元宇宙熱潮： 一場既有技術突破也有泡沫的游戲
從某種意義上來說，元宇宙是我們探索內心世界需求的一種可能路徑，寄托著我們對智慧社會生活的一種向往。針對當前元宇宙熱潮產生的一系列問題，我們需要以積極審慎的態(tài)度，穩(wěn)步推動元宇宙產業(yè)健康有序發(fā)展。
不久前，全球科技巨頭Facebook宣布其業(yè)務布局轉向元宇宙，甚至將自己的公司名字更改為Meta，引發(fā)了各界對元宇宙的強烈關注。而這，僅是資本市場掀起的元宇宙熱潮中的一個縮影。
今年3月，被譽為最能體現元宇宙概念的游戲《羅布樂思》獲得了5.2億美元融資，該游戲的開發(fā)商Roblox上市首日市值突破400億美元，比一年前估值漲了10倍；字節(jié)跳動也以近百億的價格收購了VR創(chuàng)業(yè)公司Pico，彰顯其布局元宇宙的決心……國內外各大科技巨頭紛紛開啟了探索元宇宙的步伐，但是同一個元宇宙賽道，“飆車”的方式卻大不相同。
同一個賽道入局模式不同
從目前的情況來看，各大科技企業(yè)主要還是依托其既有優(yōu)勢來布局元宇宙領域，主要可以分為三種模式：
第一種是聚焦核心元器件和基礎性平臺領域，加快布局元宇宙硬件入口和操作系統(tǒng)，以英偉達、Meta、微軟等國際數字科技巨頭為主，字節(jié)跳動等國內企業(yè)也在加快推進元宇宙相關硬件的研發(fā)。
第二種是聚焦商業(yè)模式與內容場景，探索元宇宙相關應用場景落地，以國內數字科技巨頭為主，如騰訊表示將在游戲、社交等領域加快對于元宇宙的研究開發(fā)。
第三種是政府推動企業(yè)入局模式，以韓國企業(yè)為主。韓國是全球推進元宇宙產業(yè)發(fā)展最為積極的國家之一，其首都首爾在今年11月宣布成為首個加入元宇宙的城市政府；同時，韓國元宇宙產業(yè)的發(fā)展主要是相關政府部門牽頭，引導和推動三星、現代汽車、LG等企業(yè)組成“元宇宙聯(lián)盟”，形成企業(yè)在元宇宙領域的發(fā)展合力，以此推動實現更大范圍的虛擬現實連接，并建立韓國國家級元宇宙發(fā)展平臺。
需要注意的是，國內外元宇宙領域的爭奪戰(zhàn)已經如火如荼，元宇宙產業(yè)的全球不均衡發(fā)展態(tài)勢正在逐步形成，在此情景下，我國企業(yè)應強化元宇宙產業(yè)發(fā)展的科技硬實力。
落地需要實現兩個技術突破
技術局限性是當前元宇宙發(fā)展所面臨的最大瓶頸。相關技術的成熟度，距離元宇宙落地應用的需求仍有一定差距，因此現有元宇宙技術展示場景多為實驗性、局部性以及有限性的應用，并且展示成本非常高昂。如今年4月英偉達在其發(fā)布會上展示的15秒“數字黃仁勛”，就投入了近50位研發(fā)人員，共制作了21個版本。
作為一種多項數字技術的綜合集成應用，元宇宙場景從概念到真正落地需要實現兩個技術突破：第一個是XR、數字孿生、區(qū)塊鏈、人工智能等單項技術的突破，從不同維度實現立體視覺、深度沉浸、虛擬分身等元宇宙應用的基礎功能；第二個突破是多項數字技術的綜合應用突破，通過多技術的疊加兼容、交互融合，凝聚形成技術合力推動元宇宙穩(wěn)定有序發(fā)展。
另外，數據也在元宇宙發(fā)展中發(fā)揮著關鍵性作用。一方面，元宇宙相關技術的發(fā)展和場景落地，對數據體量和維度將有更高的要求，需要收集用戶更多的個人信息；另一方面，數據安全是元宇宙健康有序發(fā)展的重要前提。為平衡好數據使用和數據安全，需要前瞻性構建元宇宙相關數據的收集和使用規(guī)范。
未來應用與工作生活息息相關
從技術本質來看，元宇宙是一種讓我們能夠與所處環(huán)境更好相融的技術手段。因此，元宇宙相關應用的落地將與我們的日常工作生活密切相關，主要包括四種形式：一是工作“元化”，即大量工作場景如會議、設計、監(jiān)控等將在元宇宙中發(fā)生；二是生活“元化”，即大量的生活場景如購物、休閑、娛樂等將轉移到元宇宙中；三是研發(fā)“元化”，虛擬世界將打破我們所習慣的現實世界物理規(guī)則，從全新視角推動研發(fā)創(chuàng)新，元宇宙有可能成為研發(fā)的新型實驗室；四是社會治理“元化”，元宇宙的發(fā)展將進一步推動智慧城市建設，促進社會治理效率和水平的提升。
目前，已有普華永道等多個國際知名咨詢機構，對元宇宙未來發(fā)展前景持樂觀預期，同時業(yè)內人士也普遍認為元宇宙很大可能是未來互聯(lián)網發(fā)展的新方向。從現在互聯(lián)網細分產業(yè)規(guī)�？芍殡S元宇宙的發(fā)展演化，不同類型的企業(yè)只要能抓住“元化”機遇，與元宇宙發(fā)展做到良好銜接，就能在未來元宇宙市場中占據一席之地。
雖然元宇宙具有廣闊的市場前景，但是從目前元宇宙發(fā)展相關的算力條件、網絡技術和虛擬現實技術發(fā)展現狀來看，其基本場景的實現大概需要10—20年的時間。元宇宙目前仍處于萌芽發(fā)展時期，圍繞其產生的相關應用場景幾乎都在紙面上，現階段的市場規(guī)模相對較小且充滿不確定性。
元宇宙熱潮或帶來消極影響
今年以來，由于全球主要投資機構紛紛加碼布局元宇宙領域，推動元宇宙的關注度和熱度持續(xù)升高。這股熱潮一方面推動了XR、數字孿生、人工智能等元宇宙相關技術的發(fā)展，增強了元宇宙相關行業(yè)的發(fā)展動能，具有一定的積極意義。另一方面，這股熱潮也已經產生了一些消極影響，甚至會誤導元宇宙產業(yè)的發(fā)展方向，主要體現在以下三個方面：
其一，企業(yè)扎堆涌入元宇宙領域，紛紛打造“元宇宙人設”。由于元宇宙應用場景的實現需要多種數字技術綜合集成，因此部分技術相關企業(yè)趁著元宇宙概念大火的時候，迅速將自己包裝成一家元宇宙企業(yè)，或者將企業(yè)原業(yè)務改成與元宇宙相關。這種過分迎合概念熱潮、偏離原有技術發(fā)展路徑的行為，對企業(yè)實際幫助可能不會很大，甚至適得其反。
其二，增加了一些科技泡沫，甚至由此催生出一些新的套路和騙局�？萍季揞^、風險投資對于元宇宙的青睞，帶來相關概念股的大漲，在一定程度上增加了元宇宙泡沫。如當前市場上爆發(fā)的搶注元宇宙相關商標現象，其中部分企業(yè)的業(yè)務與元宇宙幾乎毫無關聯(lián)。甚至有不法公司和個人打著元宇宙的幌子，做著“鉆空子”的事情，并由此催生出一些套路和騙局。
其三，販賣焦慮和暴富大餅，收割“智商稅”。部分機構和個人動輒以“終極”“最后一次”“未來通道”等夸張性字眼來形容元宇宙，通過販賣焦慮和暴富大餅，以付費課程、新知培訓等形式分“流量羹”、收“智商稅”。
從某種意義上來說，元宇宙是我們探索內心世界需求的一種可能路徑，寄托著我們對智慧社會生活的一種向往。針對當前元宇宙熱潮產生的一系列問題，我們需要以積極審慎的態(tài)度，穩(wěn)步推動元宇宙產業(yè)健康有序發(fā)展。
首先需要明確的是，技術局限性是元宇宙最先需要解決的問題。一切圍繞元宇宙相關模式的探討或者布局，只有在技術真正突破后才能實現。扎實推進基礎數字技術研究是布局元宇宙賽道的最有效策略，只有不斷增強技術創(chuàng)新能力，穩(wěn)步提高技術成熟度，才能在元宇宙產業(yè)發(fā)展中贏得制高點，并真正推動元宇宙產業(yè)走向成熟。
其次，目前元宇宙產業(yè)仍在萌芽階段，其商業(yè)價值的顯現需要一個時間過程。實踐早已證明，技術創(chuàng)新不能偏離商業(yè)價值，商業(yè)價值更不能脫離技術創(chuàng)新而獨立存在。面對元宇宙熱潮，要保持理性的行為認知和正確的市場導向，謹防借技術和概念的名義催生科技泡沫。
最后，從用戶個體來說，對待元宇宙這樣一個正在快速發(fā)展的新生事物，既要有好奇心，更要有務實心，對市場上出現的元宇宙相關炒作行為保持冷靜和警惕。
（作者系中國社會科學院數量經濟與技術經濟研究所副研究員）