新華社“新國際”官方微博發(fā)布消息稱，李克強(qiáng)16日開始英國之行，英方當(dāng)日宣布將放寬對中國游客和商務(wù)人士的簽證限制，簡化中國個人旅行者網(wǎng)簽申請程序，而且英國正與其他歐洲國家談判，希望允許中國旅行者通過單一程序申請英國和申根國家簽證。此前，簽證難辦一直困擾赴英中國民眾。
去年10月，英國財政大臣奧斯本訪問中國時，宣布了一系列簡化中國赴英簽證的措施，其中包括允許中國游客辦理歐盟申根簽證時使用內(nèi)容基本相同的表格同時申請英國入境簽證。但是，這一措施只適用于由指定旅行社代為申請的情況。
不過，就在李克強(qiáng)總理訪英首日，英國內(nèi)政部正式宣布，這一簡化的申請程序很快將向所有的中國游客開放。
據(jù)新華社報道，即將落實的精簡手續(xù)方案包括，從今年秋季起，允許中國人使用同一簽證前往英國和愛爾蘭。換句話說，持有愛爾蘭簽證的中國人將可直接赴英，不必再提交申請，反之亦然。
從8月起，英方將為中國游客正式開啟一項快捷簽證服務(wù)，中國游客的簽證申請可在24小時內(nèi)完成審批。
另外，英國正在與歐洲幾個國家協(xié)調(diào)，以期允許中國游客提交一份申請，便可在取得涵蓋歐洲26國的申根簽證同時也能得到英國簽證。
內(nèi)存
英國密集出臺政策吸引中國游客
在赴英簽證“新政”出臺前，為了吸引中國游客和投資，英國在近幾年已經(jīng)陸續(xù)發(fā)布了新的簽證改革措施，雖然被指未觸動核心，但英國已經(jīng)通過細(xì)節(jié)上的改變?yōu)橹袊慰透坝⑻峁┍憷?/p>
去年3月21日，英國在北京宣布推出“貴賓移動簽證服務(wù)”和“護(hù)照返還服務(wù)”。“護(hù)照返還服務(wù)”是面向符合條件的商務(wù)訪客和團(tuán)組游客推出的，此項服務(wù)允許客戶在英國簽證受理期間保留護(hù)照，以便于他們申請其他簽證。
去年10月，英國在全中國實施“移動簽證服務(wù)”，主要針對高端商務(wù)人士，簽證服務(wù)機(jī)構(gòu)可以前往申請簽證方的辦公地收取簽證申請材料，整個服務(wù)用時不到五分鐘。
中國國際旅行社總社簽證部洪宇曾在接受北青報記者采訪時表示，“護(hù)照返還服務(wù)”起碼減少了中國游客辦理護(hù)照時的等待時間�！坝慰涂梢栽谏暾堄炞C的同時申請申根簽證，除去預(yù)約等待的時間外，申請簽證的時間也會至少減少10到20天。”洪宇說道。去年中國赴英游客數(shù)量增長高達(dá)40%，內(nèi)政大臣稱跟簽證政策改善相關(guān)。
分析
與申根融合仍無時間表
雖然英國密集出臺簽證“新政”，但是距離實現(xiàn)“英國和申根簽證的二合一”還比較遙遠(yuǎn)。申請人依然需要分別遞交英國和申根申請，分別等待獲批。
事實上，雖然希望大力吸引中國游客，但英國政府仍不敢合并“英國簽證與申根簽證的申請過程”。
英國《金融時報》評論家斯卡平克表示，“英國不可能加入申根區(qū)。因為這會觸及英國政壇的兩大禁忌話題——移民和歐洲（一體化）——因此沒有一屆政府會去碰�！�
英國內(nèi)政部發(fā)言人此前也已明確表態(tài)，“中國是英國優(yōu)先考慮的旅游和經(jīng)貿(mào)市場之一。英國為中國游客設(shè)計的簽證程序，已經(jīng)提供極好的服務(wù)，我們將繼續(xù)盡力改進(jìn)工作，但是我們不能在邊境安全方面做出任何妥協(xié)�！�
本組文/ 本報記者 岳菲菲