前不久，常德鼓書進(jìn)京匯報演出。一只書鼓，兩只鼓楗，一兩個演員，在節(jié)奏變換鮮明的擊鼓伴奏中，講述著一個個鮮活的、動聽的、有趣的故事，令人耳目一新。據(jù)說常德古書在當(dāng)?shù)仡H受群眾歡迎，已被評為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目。他們的演出使我很自然地聯(lián)想到上世紀(jì)50年代在四川成都出土的東漢說書俑，那一手挾鼓、一手揚(yáng)棒、神采飛揚(yáng)的東漢說書人，已成了我們的一個歷史文化符號。
常德鼓書是否與東漢說書俑有傳承關(guān)系，須由專家去考證，但我覺得這種中國傳統(tǒng)的藝術(shù)形式，兩千多年流傳至今，仍然保持著質(zhì)樸、本色、自然的風(fēng)格，仍然還受觀眾歡迎，倒是值得深思細(xì)想的事。
如今已進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)時代，全球近在咫尺，世界文藝擺在眼前。文藝舞臺百花齊放、萬紫千紅，是一個聲光、電效變幻無窮，對觀眾的感官刺激超過理性思考的時代，中華民族的傳統(tǒng)藝術(shù)形式諸如評書、鼓書發(fā)展前景如何，令人關(guān)注。
常有人問我：“評書藝術(shù)今后走向如何？會不會滅亡？”我說：“只要人還說話，她就不會滅亡，因?yàn)樗钦f話的藝術(shù)，她只會越來越好；因?yàn)樗敲褡宓膫鹘y(tǒng)藝術(shù)，她是與民族共存亡的。一個民族興盛，這個民族的藝術(shù)必然會興盛，如果民族興盛而民族藝術(shù)卻衰亡，說明這個民族已被異族同化了。”
評書不衰亡的基礎(chǔ)主要有三點(diǎn)：精神傳承、群眾基礎(chǔ)和突破創(chuàng)新。
所謂精神傳承，亦即思想傳承。有人說“中國人的歷史知識，是從聽書、看戲里得來的”，是的，普通群眾無暇讀“史書”、看“通鑒”，是“說書”和“唱戲”向他們傳播了中國的歷史事件、歷史故事和歷史人物。智慧化身諸葛亮、忠義之士關(guān)羽、民族英雄岳飛，等等，是中華民族的精神和脊梁，我們中國人的骨子里和血液里流淌著他們的影響。這便是思想。沒有這種思想，文藝便不會有社會效果，沒有社會效果等于沒有靈魂，沒有靈魂的人是“行尸走肉”，沒有思想立意的文藝作品只能是文化垃圾。有人反對文藝作品有教育作用，其實(shí)自從人類進(jìn)入文明時代，文藝作品一直存在著教育、導(dǎo)向作用，她與“高臺教化”相輔相成，只是寓教其中，“隨風(fēng)潛入夜，潤物細(xì)無聲”而已。
群眾基礎(chǔ)，亦即曲藝賴以生存的基本。從唐代李商隱的“或謔張飛胡，或笑鄧艾吃”到宋代陸游的“斜陽古柳趙家莊、負(fù)鼓盲翁正作場”乃至元、明、清、近代，都有群眾熱愛曲藝的記載，更何況評書、鼓書與文學(xué)有著不可分割的血緣關(guān)系，中國古典文學(xué)名著《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》都是先有話本后有名著。明代的“三言”、“二拍”實(shí)乃說書文學(xué)。時代進(jìn)步，科技發(fā)達(dá)，群眾是受益者，而民族藝術(shù)亦然。評書、鼓書與時俱進(jìn)，廣播來了，有廣播評書，電視來了，有電視評書，網(wǎng)絡(luò)開了，有網(wǎng)絡(luò)評書，如今又有了手機(jī)評書……綜合各種受眾群體，迄今仍有著廣大的觀眾基礎(chǔ)。
突破創(chuàng)新，是一種藝術(shù)形式存在的必備條件，也是一種必然規(guī)律。“說書”、“鼓書”藝術(shù)，自漢、唐至今，形式未變，受眾依然，是因?yàn)樗S著時代的變遷在不斷地改變和完善自己。“藝無止境，止則僵，僵則死。”如“常德鼓書”，盡管形式看著很傳統(tǒng)，但內(nèi)容卻是當(dāng)今社會的現(xiàn)實(shí)，使人聽后，如在左鄰，如在右舍，樂于接受。這便給從業(yè)者提出了課題：如何給你的藝術(shù)形式賦予新的社會內(nèi)容？在文化市場中要想有競爭力、有受眾，需要下真功夫，練好技巧，深入群眾生活，挖掘時代精神，寫出感人作品，感人愈深，作品壽命越長。
我們都是歷史的過客，在我們這個時間段里，要有所突破，有所創(chuàng)新，留給后人一段可接續(xù)的里程。（田連元）