美國(guó)作家希爾頓的小說(shuō)《失去的地平線》中的香格里拉雖然是虛構(gòu)的，但卻有現(xiàn)實(shí)中的原型，據(jù)說(shuō)是以西藏古典傳記中的世外桃源“香巴拉”為依據(jù)寫(xiě)成的。西藏經(jīng)典中記載的香巴拉，是個(gè)雪山環(huán)繞，天地之間純凈如水，黃金佛塔林立，處處寧?kù)o祥和的神圣王國(guó)。對(duì)于虔誠(chéng)的喇嘛僧侶來(lái)說(shuō)，這不僅是個(gè)神話般的傳說(shuō)，而且是他們終生追求、可望而不可及的一處圣地。但是，以前這傳說(shuō)只是在藏民和喇嘛僧侶中流傳，而希爾頓的書(shū)問(wèn)世以后，“香格里拉” （或“香巴拉”）引起了世人的熱烈關(guān)注。于是尋找“ 香格里拉”就成了世界上的一大熱點(diǎn)。
“香格里拉”究竟在哪兒
據(jù)我國(guó)西藏傳說(shuō)，前往“香格里拉”圣地的入口，就在布達(dá)拉宮的神殿之下。這種傳說(shuō)有一定道理。因?yàn)椴歼_(dá)拉宮本身就是藏傳佛教的圣地，其選址和設(shè)計(jì)必然有其獨(dú)特的匠心。另一種傳說(shuō)是，“香格里拉”不在西藏，而在印度和巴基斯坦交界處的克什米爾地區(qū)。近年來(lái)又有人聲稱(chēng)，真正的“香格里拉”不在西藏，而在我國(guó)云南的中甸。此處處于終年積雪的雪山、江水奔騰的峽谷和大片的原始森林之中，天空碧藍(lán)、泉水清澈，居民們都是藏族同胞。他們始終認(rèn)為，自己居住的這個(gè)地方就是“香格里拉”。神秘而又無(wú)限美好的“香格里拉”究竟在哪兒呢？以上三種說(shuō)法都有一定的道理，但迄今為止并沒(méi)有一個(gè)定論。也許，“香格里拉”本身就是一個(gè)美好的象征，它可以指任何人間仙境、世外桃源，同時(shí)又永存于世人的心中。