作為古老中國醫(yī)學的一枝奇葩，經絡學說在中醫(yī)理論中占有特殊重要的地位，在世界醫(yī)學界也獨樹一幟，久享盛譽。早在2000 多年前，我國醫(yī)書中就有關于經絡系統(tǒng)的詳細記載，其中尤以《黃帝內經》為最。古代醫(yī)學一般把經絡看作運行血氣的通道，是維系體表之間、內臟之間，以及體表與內臟之間的樞紐。至于經絡究竟是人體的什么結構，它的本質又是什么等問題，千百年來，盡管歷代無數醫(yī)家對此窮究細考，卻始終沒有作出令人滿意的回答。到了20世紀50 年代，由于經絡傳感現象被重新發(fā)現，尤其是我國醫(yī)務工作者根據經絡學說首創(chuàng)的針刺麻醉術震驚世界醫(yī)學界后，有關的經絡研究便日益活躍了起來，新學說、新觀點層出不窮。
學者們的觀點
首先是日本學者大久保適齋在100多年前提出的經絡活動是植物神經活動，尤其是交感神經活動的觀點得到了復活。其次是新西蘭大學學者托馬斯提出了經絡是人體內的一種新的網狀管道結構的學說。他把這種結構稱做“自身原位叢”。他認為“自身原位叢”是人體進化過程中留下的殘跡。其三是我國學者孟昭威提出的第三平衡說。他認為經絡傳感速度介于神經和內分泌調節(jié)速度之間，是協(xié)調體表與內臟之間的未知系統(tǒng)。它與現代生理學中已知的神經系統(tǒng)和內分泌系統(tǒng)協(xié)作，共同完成全身平衡調節(jié)的功能。其四是我國的薛崇成和美國的李宋寧等一些學者的主張經絡系統(tǒng)并不是人體的特殊結構或系統(tǒng)，只不過是大腦皮層中的循行性立體反射系統(tǒng)而已。上述觀點究竟誰是誰非？還有待研究。