據(jù)美國(guó)《星條旗報(bào)》網(wǎng)站5月18日?qǐng)?bào)道，美國(guó)空軍近期正式啟動(dòng)“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目招標(biāo)工作，標(biāo)志著美軍第六代戰(zhàn)斗機(jī)即將進(jìn)入全面開(kāi)發(fā)階段。有分析人士指出，由于“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目體量規(guī)模較大、技術(shù)較為先進(jìn)，未來(lái)或?qū)?duì)美國(guó)軍工發(fā)展、空軍戰(zhàn)力建設(shè)和地區(qū)安全穩(wěn)定產(chǎn)生不容低估的影響。
開(kāi)啟招標(biāo)工作
2018年，美國(guó)在國(guó)防預(yù)算中首次為“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目編列經(jīng)費(fèi)，標(biāo)志著美軍第六代戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)工作正式開(kāi)始。2020年9月，時(shí)任美國(guó)空軍主管采購(gòu)、技術(shù)與后勤的助理部長(zhǎng)威爾·羅珀宣布，美空軍試飛了一架全尺寸“下一代空中優(yōu)勢(shì)”演示機(jī)。2022年9月，美國(guó)國(guó)防部發(fā)布空軍“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目技術(shù)成熟度評(píng)估報(bào)告，指出項(xiàng)目中的關(guān)鍵技術(shù)已基本成熟，即將進(jìn)入工程制造和開(kāi)發(fā)階段。
在美國(guó)2024財(cái)年國(guó)防預(yù)算中，美國(guó)空軍申請(qǐng)退役32架老舊F-22戰(zhàn)斗機(jī)，將這些戰(zhàn)斗機(jī)的維護(hù)資金轉(zhuǎn)移到新的戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃中（即“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目）。美國(guó)媒體稱(chēng)，這些老舊戰(zhàn)斗機(jī)被認(rèn)為不再具有作戰(zhàn)能力。
今年5月18日，美國(guó)空軍宣布，已向工業(yè)界發(fā)布保密招標(biāo)文件，廣泛征集“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)方案，并明確將于2024年正式授予工程制造和開(kāi)發(fā)合同。美國(guó)空軍在一份聲明中表示，此次招標(biāo)的發(fā)布，正式開(kāi)啟了選擇承包商建造空軍下一個(gè)先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)系統(tǒng)的過(guò)程。未來(lái)，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)將取代F-22戰(zhàn)斗機(jī)�！缎菞l旗報(bào)》網(wǎng)站報(bào)道稱(chēng)，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)將于本世紀(jì)30年代服役，將與美空軍正在開(kāi)發(fā)的無(wú)人機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)。
追求空戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)
美國(guó)空軍部長(zhǎng)弗蘭克·肯德?tīng)柋硎�，“下一代空中�?yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)在技術(shù)上比F-22戰(zhàn)斗機(jī)躍升了一代。美空軍在2022財(cái)年預(yù)算申請(qǐng)中表示，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)將通過(guò)引入改變游戲規(guī)則的技術(shù)，確保美軍空中優(yōu)勢(shì)。
美國(guó)空軍稱(chēng)，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)是空中優(yōu)勢(shì)系統(tǒng)家族的重要組成部分�？罩袃�(yōu)勢(shì)系統(tǒng)家族包括有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)和協(xié)同作戰(zhàn)飛機(jī)，可與衛(wèi)星、其他飛機(jī)或其他平臺(tái)進(jìn)行連接。雖然“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目幾乎所有細(xì)節(jié)都嚴(yán)格保密，但根據(jù)目前美媒已經(jīng)披露的相關(guān)情況，該戰(zhàn)斗機(jī)有以下特點(diǎn)。
飛行性能方面，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)飛行高度和速度可能與F-22戰(zhàn)斗機(jī)相當(dāng)，最高飛行速度可達(dá)2.8馬赫。有美媒認(rèn)為，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)可能放棄極端機(jī)動(dòng)性，轉(zhuǎn)而使用更大的內(nèi)部油箱和更重的武器載荷。
隱身性能方面，美媒認(rèn)為，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)隱身性能可能與B-21轟炸機(jī)類(lèi)似，雷達(dá)截面積相對(duì)較小，將比第五代戰(zhàn)斗機(jī)更難探測(cè)。有美國(guó)空軍官員暗示，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)可能還會(huì)通過(guò)電子干擾等方式提升隱身性能。
材料工藝方面，美媒稱(chēng)，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)將運(yùn)用新興復(fù)合材料和結(jié)構(gòu)。根據(jù)美空軍2023財(cái)年預(yù)算，美空軍將為飛行器尋求成本低、抗磨損性強(qiáng)、結(jié)構(gòu)性能優(yōu)越的新材料。
加劇分化博弈
美國(guó)空軍官員表示，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目秉持“數(shù)字”研制理念，接下來(lái)將進(jìn)入批量生產(chǎn)階段。展望未來(lái)，該戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目可能產(chǎn)生以下影響。
一是助推軍工發(fā)展。目前，美國(guó)波音公司、諾斯羅普·格魯曼公司和洛克希德·馬丁公司等軍工巨頭均表示，有興趣競(jìng)標(biāo)“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目合同。美國(guó)空軍表示，采購(gòu)“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)，將進(jìn)一步振興和擴(kuò)大美國(guó)工業(yè)基礎(chǔ)，實(shí)現(xiàn)快速和創(chuàng)新的作戰(zhàn)能力。相關(guān)部門(mén)在整個(gè)制造周期內(nèi)最大程度進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，可創(chuàng)建一個(gè)更大、反應(yīng)更迅速的工業(yè)基礎(chǔ)，從而降低維護(hù)和維持成本�！跋乱淮罩袃�(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)被視為美國(guó)軍方送給軍工巨頭“最好的禮物”。
二是引發(fā)經(jīng)費(fèi)爭(zhēng)奪。美空軍高層指出，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目每架飛機(jī)將花費(fèi)“數(shù)億美元”。肯德?tīng)柋硎�，美�?guó)空軍有意推遲一些F-35戰(zhàn)斗機(jī)的采購(gòu)，旨在加快“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)。此舉在美國(guó)國(guó)會(huì)和軍方引發(fā)較大爭(zhēng)議。未來(lái)，“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)的高昂成本，一方面可能導(dǎo)致美國(guó)空軍戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量不足，另一方面也將壓縮美空軍核武器現(xiàn)代化、F-35戰(zhàn)斗機(jī)和空中加油機(jī)等項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)。
三是加劇地區(qū)動(dòng)蕩。美國(guó)空軍負(fù)責(zé)作戰(zhàn)計(jì)劃的副參謀長(zhǎng)戴維·納霍姆表示，美國(guó)空軍傳統(tǒng)上著眼于歐洲和俄羅斯方向的需求開(kāi)發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)�！跋乱淮罩袃�(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)將有所不同，是具有太平洋射程的戰(zhàn)斗機(jī)。報(bào)道稱(chēng)，該戰(zhàn)斗機(jī)未來(lái)將針對(duì)太平洋戰(zhàn)區(qū)的遠(yuǎn)程要求進(jìn)行優(yōu)化�？梢灶A(yù)見(jiàn)，伴隨“下一代空中優(yōu)勢(shì)”戰(zhàn)斗機(jī)的批量化生產(chǎn)和規(guī)�；醒b，亞太地區(qū)安全風(fēng)險(xiǎn)將進(jìn)一步加劇。（林源 白永軍）