美軍一架增程型“灰鷹”無人機成功發(fā)射“伊格特”小型無人機。
近日，美國智庫“新國家安全中心”國防研究員歐內(nèi)斯特·凱奇發(fā)文稱，在未來可能發(fā)生的勢均力敵的戰(zhàn)爭中，采用大量低成本可消耗的武器系統(tǒng)，或?qū)⒊蔀槊儡娙俚年P(guān)鍵。這類武器系統(tǒng)具備設(shè)計簡單、殺傷力強、可快速生產(chǎn)等特點。
低成本可消耗武器系統(tǒng)，源于消耗戰(zhàn)這一作戰(zhàn)概念，不同于殲滅戰(zhàn)，消耗戰(zhàn)是以消耗敵方兵力、裝備及其他戰(zhàn)爭資源為作戰(zhàn)手段，達(dá)到改變雙方力量對比、變劣勢為優(yōu)勢、最后戰(zhàn)勝敵人的作戰(zhàn)目標(biāo)。
凱奇稱，美軍當(dāng)前過度依賴復(fù)雜的武器系統(tǒng)。目前，美國軍工生產(chǎn)的供應(yīng)鏈過于全球化，這意味著戰(zhàn)時對手無需進(jìn)入美國領(lǐng)土摧毀軍工廠或維修設(shè)施，僅需找到供應(yīng)鏈中關(guān)鍵部分進(jìn)行破壞或阻斷，就可獲得一定作戰(zhàn)優(yōu)勢。事實上，想要確保復(fù)雜武器系統(tǒng)的每一個供應(yīng)鏈安全可靠幾乎不可能。為解決這個問題，更為切實可行且經(jīng)濟的方法是讓武器系統(tǒng)變得簡單高效。凱奇稱，如果武器系統(tǒng)既能具備較強的殺傷力，又能像紙飛機一樣構(gòu)造簡單，像玩具坦克一樣容易更換，美軍就能掌握更多的主動權(quán)。
基于這一理念，近年來，美國空軍開發(fā)了如XQ-58A“女武神”“忠誠僚機”和“小精靈”等一系列低成本可消耗無人機。分析人士表示，此類無人機最大的優(yōu)勢是經(jīng)濟實惠。相比之下，用于采購一架高價值有人戰(zhàn)機的預(yù)算可采購幾十架甚至上百架低成本無人機，以達(dá)到執(zhí)行多種任務(wù)的目的。同時，此類無人機使用壽命有限，無需基地級維修和保養(yǎng)，也無需像有人戰(zhàn)機那樣頻繁出動進(jìn)行演訓(xùn)，飛行成本大大降低。
美國空軍認(rèn)為，低成本可消耗無人機不是有人戰(zhàn)機的替代品，而是對有人戰(zhàn)機的有效補充和戰(zhàn)力增幅。2022年12月，在美國猶他州杜格威試驗場，一架增程型“灰鷹”無人機從翼下成功發(fā)射“伊格特”小型無人機。這是“伊格特”小型無人機首次試飛，也是美軍“空射效應(yīng)”概念的關(guān)鍵一環(huán)。所謂“空射效應(yīng)”，就是依托有人戰(zhàn)機或無人戰(zhàn)機作為飛行平臺，向目標(biāo)所在的高威脅、高風(fēng)險區(qū)域投放各種小型可消耗的飛行武器系統(tǒng)，用以擴展自身裝備的作戰(zhàn)范圍和殺傷力等，從而使有人戰(zhàn)機或高價值無人機能夠停留在相對安全的后方。由于先進(jìn)防空系統(tǒng)的高性能導(dǎo)彈價格昂貴、產(chǎn)能有限，而“空射效應(yīng)”概念中的小型可消耗飛行武器系統(tǒng)價格便宜、數(shù)量眾多，這將使防御一方陷入不利局面。（朱雪松）