他的軍銜是中將，曾任國防大學(xué)副校長，但在他看來，自己就是個教書育人的人�！叭绻衼硎�，我還愿意當(dāng)教員�！�
他是著名教授，長期從事馬克思主義哲學(xué)，尤其是毛澤東思想和鄧小平理論的研究工作，成就斐然，但在他的心目中，自己永遠的定位就是黨的理論戰(zhàn)士。“我這輩子只干一件事：學(xué)習(xí)、研究、傳播馬克思主義�！�
他就是國防大學(xué)副校長、理論家侯樹棟。
“自學(xué)成長起來的教員，節(jié)假日沒有資格休息”
侯樹棟是河北武強人，生長在天津，17歲入伍時本想跨過鴨綠江奔赴戰(zhàn)場，沒料到卻被送進軍隊政治學(xué)校學(xué)習(xí)，20來歲就被調(diào)入當(dāng)時的最高軍事學(xué)府——南京軍事學(xué)院，一干便是15年，從資料員、助教一直做到教員，后來又北上進入國防大學(xué)任教。
在課堂上傳授理論需要深厚的學(xué)術(shù)功底，這對中學(xué)畢業(yè)的侯樹棟來說是個挑戰(zhàn)，但他沒有畏懼：“我沒有讀過大學(xué)，一路走來靠的都是自學(xué)，自學(xué)就是自覺的苦讀。”
侯樹棟住宅和辦公室的四壁，除了書還是書。早晨6點起床，泡上一杯熱茶，翻開書頁……60多年來，他的每一天就是這樣開始的。無論在南京軍事學(xué)院，還是在國防大學(xué)，憑著頑強的毅力、刻苦的精神和對馬克思主義理論的執(zhí)著追求，他一卷一卷地研讀經(jīng)典，在自學(xué)中掌握了馬克思主義的基本原理，在自學(xué)中領(lǐng)悟了毛澤東的哲學(xué)思想，在自學(xué)中準確梳理了馬克思主義中國化的理論脈絡(luò)�！跋裎疫@樣靠自學(xué)成長起來的教員，節(jié)假日是沒有資格休息的，半夜之前是沒有資格睡覺的�！�
1991年，侯樹棟被查出患有結(jié)腸癌，化療期間，嘔吐、暈眩日夜纏繞。但在第二期化療時，他就在病榻上開始捧讀和寫作，一部20多萬字的《生活與哲學(xué)》就此問世。前來探視的親友勸他多休息，“病房安靜，更適合研讀�！焙顦錀澣缡钦f。
2004年以后，侯樹棟盡管已退休，但作為“馬克思主義理論研究和建設(shè)工程”咨詢委員，大量書稿需要審定，還要主持“馬克思主義領(lǐng)導(dǎo)理論研究叢書”的編寫，為報刊撰寫理論文章。因為過度勞累，他的右眼視力下降到0.02，只能手持放大鏡俯身逐字閱讀。
2010年以后，他的心臟安裝了起搏器，做了支架手術(shù)，親屬都希望他能休息一段時間，他卻說：“這是事關(guān)千秋的宏偉工程，是在延續(xù)我的理論生命，能參與其間，是我的榮幸。”10年來，經(jīng)過侯樹棟的精心審讀，已經(jīng)有《馬克思主義哲學(xué)》等十幾本重點教材進入大學(xué)課堂。很多教材都留下了他密密麻麻的審讀意見。
培育4代學(xué)生，“3個時刻”最幸福
在國防大學(xué)40多年，侯樹棟當(dāng)過教員、教學(xué)組長、教研室主任，直至副校長。在就任副校長的時候，他對上級提出的唯一要求就是能繼續(xù)留在講壇。
掐指一算，侯樹棟培育的學(xué)生已經(jīng)有4代了。在他看來，有“3個時刻”最讓他幸福：學(xué)生成為又一代教員，并且取得成就的時刻；學(xué)生走上重要崗位、擔(dān)負起重要責(zé)任的時刻；學(xué)生與他分別多年之后再次晤面，還能清晰地回憶起他的某堂課對他們有所啟發(fā)的時刻。
上世紀80年代，時代對馬克思主義哲學(xué)教學(xué)提出了新的要求。針對當(dāng)時軍隊院校政治理論人才的知識結(jié)構(gòu)問題，侯樹棟向國防大學(xué)提議舉辦“哲學(xué)和政治經(jīng)濟學(xué)”理論輔導(dǎo)班。在教學(xué)過程中，他不但寫出數(shù)十萬字的輔導(dǎo)教材，還搬到學(xué)員隊，與學(xué)員同吃同住，隨時解答學(xué)員的各種疑惑。他經(jīng)常幫助中青年教員，從提綱編寫、教課技巧到課后研討，無不親自示范，還曾依據(jù)自己的經(jīng)驗專門撰寫授課方法提要，供年輕一代教員參考，有時可以陪著青年教員試講十幾次，直至他們獲得任課資格為止。
國防大學(xué)原副校長許志功是當(dāng)代理論教育工作者的典范，其實他也可以算是侯樹棟的學(xué)生。1976年，許志功從基層調(diào)入國防大學(xué)任教員，由于不是科班出身，急需提升理論素養(yǎng)。見到這位與自己的經(jīng)歷相似的同事，侯樹棟為他擬定了學(xué)習(xí)計劃，還一段一段地?zé)嵝妮o導(dǎo)�！啊豆伯a(chǎn)黨宣言》《反杜林論》等經(jīng)典著作，他不知為我領(lǐng)讀、輔導(dǎo)了多少遍，而且教我怎么學(xué)習(xí)、如何備課、怎樣研究，從方法論上為我傳授經(jīng)驗�！碧崞鸷顦錀�，許志功感佩不已。
“侯樹棟同志從教60年，孜孜不倦堅守在黨的理論陣地上，即使身患癌癥也不曾放棄過。他奮斗的起點在信仰、戰(zhàn)斗的動力在信仰、精神的支柱在信仰�！眹来髮W(xué)政委劉亞洲如此評價侯樹棟。
“對馬克思主義的學(xué)習(xí)研究，不能只啃書本”
侯樹棟以馬克思主義理論研究和教學(xué)作為終身事業(yè)，但他始終認為“對馬克思主義的學(xué)習(xí)研究，不能只啃書本，要有新發(fā)展，要與時俱進”。他的理論著述和哲學(xué)研究始終扣住時代脈搏，與黨和軍隊的政治教學(xué)、理論發(fā)展相呼應(yīng)。
30多年前，有一種觀點認為：思想政治工作只有經(jīng)驗，缺乏理論根基。侯樹棟主動應(yīng)戰(zhàn)，專門主持專題研究，一年后，20多萬字的《思想政治工作與馬克思主義哲學(xué)》出版。
20多年前，侯樹棟建議：政治理論教學(xué)要緊緊圍繞馬克思主義時代化、中國化、大眾化展開，并提出應(yīng)該迅速改變軍隊院校馬克思主義研究和教學(xué)從理論到理論的生硬模式，從此，國防大學(xué)的政治理論教學(xué)和研究轉(zhuǎn)向了以講述中國特色社會主義理論為主。
10多年前，高舉鄧小平理論的偉大旗幟，把中國特色社會主義事業(yè)全面推向二十一世紀，成為時代的主題，侯樹棟結(jié)合鄧小平理論，梳理出18個社會關(guān)心的理論與現(xiàn)實問題，向國防大學(xué)學(xué)員宣講，理論的前瞻性、現(xiàn)實的針對性，讓學(xué)員們大呼“解渴”。
打開《馬克思主義哲學(xué)基本原理》《毛澤東哲學(xué)思想民族性探源》《建設(shè)有中國特色社會主義的基本理論和基本實踐》等一部部著述，這些或由他撰寫或由他主編的作品，無不回應(yīng)時代問題、探討思想現(xiàn)狀，體現(xiàn)了他學(xué)以致用的一貫思路。
當(dāng)談到社會主義核心價值觀時，侯樹棟內(nèi)心的激情溢于言表。他認為，馬克思主義的靈魂要被全社會所掌握，必須具備精彩的形式。如今，社會主義核心價值體系，被24個字高度凝練和集中表達出來。這既與中國特色社會主義發(fā)展要求相契合，又與中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化和人類文明優(yōu)秀成果相承接，是中國共產(chǎn)黨90多年歷史發(fā)展的智慧結(jié)晶，也是中華民族歷史發(fā)展的必然認知。
“今天的中國已進入一個嶄新歷史時期，其核心價值觀也應(yīng)被廣大人民所心領(lǐng)神會。我們需要舉全社會之力，采取豐富的形式，讓核心價值觀深入人心……”侯老意味深長地說。（陳原）