令人更加擔(dān)憂的是，在稀土付出巨大環(huán)境代價(jià)的同時(shí)，我國稀土資源正在面臨枯竭。白皮書稱，經(jīng)過半個(gè)多世紀(jì)的超強(qiáng)度開采，中國稀土資源保有儲(chǔ)量及保障年限不斷下降，主要礦區(qū)資源加速衰減，原有礦山資源大多枯竭。包頭稀土礦主要礦區(qū)資源僅剩三分之一，南方離子型稀土礦儲(chǔ)采比已由20年前的50降至目前的15。南方離子型稀土大多位于偏遠(yuǎn)山區(qū)，山高林密，礦區(qū)分散，礦點(diǎn)眾多，監(jiān)管成本高、難度大，非法開采使資源遭到了嚴(yán)重破壞。采富棄貧、采易棄難現(xiàn)象嚴(yán)重，資源回收率較低，南方離子型稀土資源開采回收率不到50%，包頭稀土礦采選利用率僅10%。
不僅如此，一些地方因?yàn)橄⊥恋倪^度開采，還造成山體滑坡、河道堵塞、突發(fā)性環(huán)境污染事件，甚至造成重大事故災(zāi)難，給公眾的生命健康和生態(tài)環(huán)境帶來重大損失。而生態(tài)環(huán)境的恢復(fù)與治理，也成為一些稀土產(chǎn)區(qū)的沉重負(fù)擔(dān)。
壓力
國際施壓不斷 戰(zhàn)略資源博弈升溫
實(shí)際上，鑒于稀土資源的稀缺性和極高的戰(zhàn)略價(jià)值，關(guān)于稀土的博弈從未真正平息，特別稀土出口全年配額近四成沒有用完的情況下，歐美日卻在年初將中國稀土出口管制訴至世貿(mào)組織(W T O )爭端解決機(jī)制。
事實(shí)上，這場訴訟醞釀已久，一直以來美國、日本和歐盟等在國際場合對(duì)我國稀土政策進(jìn)行施壓，指責(zé)我國用配額來限制稀土出口。業(yè)內(nèi)人士分析說，歐美之所以對(duì)中國稀土“窮追不舍”，一方面是出于國內(nèi)利益需要，以獲得穩(wěn)定的稀土供應(yīng)；另一方面，市場供求表現(xiàn)與歐美訴訟的矛盾之處表明，歐美并非只盯某一種資源在某一階段的市場，而是長遠(yuǎn)戰(zhàn)略布局，直指我政策核心。
面對(duì)巨大的輿論責(zé)難和施壓，蘇波對(duì)記者坦言，長期以來，中國以23%的稀土資源儲(chǔ)量供應(yīng)全球90%以上的市場需求“隨著中國和世界各國經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)稀土需求的快速增長，中國稀土資源和環(huán)境壓力正在逐步加大，一些資源瀕臨枯竭。但中國仍按照世貿(mào)組織規(guī)則對(duì)稀土實(shí)行同步管理，繼續(xù)向國際市場供應(yīng)稀土。”蘇波說。
他介紹說，2011年中國計(jì)劃出口稀土產(chǎn)品實(shí)物量3 .02萬噸，實(shí)際出口1.86萬噸，僅完成計(jì)劃的61%。事實(shí)證明，中國在同步加強(qiáng)稀土開采、生產(chǎn)、出口管理的同時(shí)，保證了對(duì)國際市場的供應(yīng)。
“我認(rèn)為稀土的價(jià)格上漲完全屬于理性的回歸，中國政府從來沒有干預(yù)過稀土的市場價(jià)格，中國也沒有利用市場價(jià)格的上漲來獲取經(jīng)濟(jì)利益。”蘇波說，他同時(shí)強(qiáng)調(diào)，中國為了治理環(huán)境保護(hù)資源加強(qiáng)稀土嚴(yán)格管理以后，促進(jìn)了全球稀土供應(yīng)的多元化，支持了世界對(duì)稀土供應(yīng)的可持續(xù)發(fā)展。
工信部原材料司副司長、稀土辦公室副主任高云虎在發(fā)布會(huì)上表示，中國加強(qiáng)稀土行業(yè)的管理，根本目的是保護(hù)環(huán)境和資源，促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展。這些措施是完全符合世界貿(mào)易組織規(guī)則的。中國對(duì)國內(nèi)外的企業(yè)一視同仁，稀土的價(jià)格由市場調(diào)節(jié)；中國在稀土的開采、生產(chǎn)和出口各個(gè)環(huán)節(jié)的管理、措施是同步進(jìn)行的，這也是符合世界貿(mào)易組織規(guī)則的。
高云虎說，今年4月25、26日，中國與有關(guān)各方已經(jīng)在世貿(mào)組織進(jìn)行了初步的磋商，我們?cè)敢馀c有關(guān)各方共同合作，促進(jìn)這個(gè)問題早日解決。同時(shí)，我們也會(huì)積極地運(yùn)用世界貿(mào)易組織規(guī)則，切實(shí)維護(hù)中國的正當(dāng)權(quán)益。商務(wù)部新聞發(fā)言人沈丹陽5月15日在例行發(fā)布會(huì)上曾表示，中國與美歐日稀土出口限制案目前正在協(xié)商中，尚未達(dá)成協(xié)商結(jié)果。