在最近結(jié)束的2013年香港蘇富比40周年秋季拍賣會上，一尊明永樂鎏金銅釋迦牟尼佛坐像(“大明永樂年施”款)現(xiàn)身拍賣場，該佛像從3000萬港元起拍，最終以2.3644億港元成交，不僅成為佛教藝術(shù)品最高成交價，也創(chuàng)下中國雕塑藝術(shù)品的世界拍賣記錄。
近幾年來，在藝術(shù)品市場整體進入調(diào)整期的行情下，佛像藝術(shù)逆勢上升，這與其背后的實力藏家密切相關(guān)，尤其是一些新晉藏家。隨著佛像收藏家及經(jīng)營者認知水平的不斷提高，小眾的佛教藝術(shù)品收藏受到大眾關(guān)注，而佛像藝術(shù)的歷史、藝術(shù)價值和工藝價值也成為衡量佛像藝術(shù)品價值的標準。
揮斥拍場的內(nèi)地頂級藏家
在拍賣之后，該件作品的競買者——廣東中山藏家、五覺齋主人鄭華星也浮出水面。最近幾年，鄭華星成為佛教藝術(shù)品行情上漲的重要推手之一。在6月北京翰海春拍上，鄭華星一人就投得9尊佛像、3件香爐，更是以1978萬元的專場最高價囊括倫敦收藏家斯皮爾曼舊藏的“宋代銅鎏金蘇頻陀尊者”，并以579萬元請了一尊14至15世紀西藏丹薩替寺風(fēng)格的上樂金剛。到目前為止，鄭華星的藏品接近200件。2012年，西藏博物館舉辦“海外回流西藏文物展”，在101件參展作品中，鄭華星的藏品就有近20件。而近期將在首都博物館舉行的佛教藝術(shù)品展中，其藏品又將是參展的重要展品。
實際上，鄭華星介入佛像藝術(shù)品收藏的時間只有四五年，在拍賣場上，鄭華星也有“封面情結(jié)”，在佛像藝術(shù)品專場中，圖錄封面上的作品他都志在必得。由于其收藏的每件作品都是經(jīng)過專家把關(guān)，所以其藏品已形成一定的體系。
國內(nèi)首家以佛教瑰藏為主的藝術(shù)品投資咨詢機構(gòu)尚仕雅集文化藝術(shù)顧問有限公司董事長一西平措就是鄭華星的顧問之一。一西平措16歲即涉足古董圈，收藏佛像，致力于佛教藝術(shù)品的鑒藏與經(jīng)紀。
一西平措介紹，從2012年開始，已有兩三位有實力的新藏家?guī)е⒉┪镳^的目標進行佛像收藏，推動了佛教藝術(shù)市場的發(fā)展。“目前，國內(nèi)有實力、以收藏為最終目的系統(tǒng)性藏家應(yīng)該不超過9位，而擁有超過100件精品的藏家只有5位左右。”一西平措認為，其中，北京收藏家夏明也是佛像收藏的重要藏家，其佛像收藏跨度較大，既有漢傳也有藏傳佛像，他以建立博物館為目的，被一西平措認為是中國目前最大的佛像收藏家之一。
北京瑞寶賽博總裁、瑞寶閣主人邢繼柱也是活躍在佛像藝術(shù)品市場的一位藏家。這些年，他不僅斥巨資購買佛像，也為拍賣會提供藏品。邢繼柱約從2004年涉足佛像收藏，2012年9月，邢繼柱攜其收藏的165尊喜馬拉雅藝術(shù)風(fēng)格的藏傳佛像精品，在北京大學(xué)舉辦了“吉金成瑞寶相莊嚴——瑞寶閣藏金銅佛像展”，系統(tǒng)展現(xiàn)了公元7世紀至18世紀不同地區(qū)的佛像藝術(shù)。據(jù)知情者透露，邢繼柱在拍賣場上購買佛像的金額已有3億多元。
2006年，廈門藏家蔡銘超以1.166億港元在蘇富比拍賣拍得一尊佛像。據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹，這尊佛像應(yīng)該是其代廈門藏家購買的，福建也有一些低調(diào)的佛像藏家。除了這些大藏家之外，在民間也有一些專門從事佛像收藏的藏家：收藏家?guī)熕囥懸咽詹胤鹣?0多年，收藏家周毛弟也收藏了數(shù)百尊佛像，藏品涵蓋東漢時期的陶制佛像，到清代83厘米高的翡翠觀音……
一西平措介紹，佛像的收藏家分布較為分散，京津、甘川等地都有，具有代表性的收藏家和代表性的作品價位，能帶動地區(qū)性的收藏?zé)岢��？傮w而言，佛教藝術(shù)品的買家分為3類：以金銅佛像作為投資收藏的人士，古玩經(jīng)營者和具有信仰、用于供養(yǎng)的收藏家。
港臺地區(qū)及海外藏家
由于20世紀80年代佛教藝術(shù)品收藏逐漸升溫，臺灣地區(qū)藏家介入佛像收藏的時間也較早，其中，藏品質(zhì)量較好的當屬曹興誠的收藏。他曾言，是將佛像當成造型藝術(shù)的一種，從藝術(shù)角度進行收藏，而非作為供拜之物。