當(dāng)前，新冠肺炎疫情仍在世界各地持續(xù)擴(kuò)散，在威脅全人類健康和生命的同時(shí)，也深刻改變著舊的世界格局和國際秩序。人們普遍關(guān)心這樣一個(gè)基本的事實(shí)：在面對新冠肺炎疫情等治理問題時(shí)，在軟硬件條件上具有顯著優(yōu)勢并且號(hào)稱建立了成熟民主制度的西方發(fā)達(dá)國家的表現(xiàn)，已經(jīng)超出“差強(qiáng)人意”的范圍，讓人產(chǎn)生了比較具象化的“政治衰朽”與“治理無能”的普遍感受。新冠肺炎疫情及其誘發(fā)的連鎖反應(yīng)，以一種催化加速和感知放大的方式，讓在疫情之前已經(jīng)廣泛存在的“政治衰朽”通過全球社交媒體平臺(tái)，呈現(xiàn)在人們面前。
當(dāng)前西方政治制度的困境本質(zhì)是“政治衰朽”。20世紀(jì)70年代，受美國在越南戰(zhàn)爭中遭遇挫敗的刺激，亨廷頓在《變化社會(huì)中的政治秩序》一書中提出“政治衰朽”的概念，用于描述發(fā)展中國家政治參與超越政治制度化水平之后出現(xiàn)的諸多現(xiàn)象。師承亨廷頓的福山則在《政治秩序與政治衰朽》一書中，將“衰朽”的概念用于描述美國這個(gè)發(fā)達(dá)國家內(nèi)部當(dāng)時(shí)正在發(fā)生的現(xiàn)象：政府的決策過程無法產(chǎn)出真正有效的治理政策；高度組織化且非常有權(quán)勢的利益集團(tuán)可以在根本上阻止政府做出他們認(rèn)為會(huì)阻礙其利益的事情�！罢嗡バ唷痹谖鞣桨l(fā)達(dá)國家的表現(xiàn)，不是政治制度化程度不足，而是政治制度化程度過于發(fā)達(dá)，同時(shí)被少數(shù)高度組織化、專業(yè)化的行為體壟斷和操控，在運(yùn)行中，失去了輸出符合國家和社會(huì)需求的政策產(chǎn)品的核心功能。發(fā)達(dá)的政治制度成了一種高度技術(shù)化、程序化和形式化的擺設(shè)，無法解決國家和社會(huì)面臨的真實(shí)問題。
就研究而言，福山面臨的困境是，不能對西方政治制度進(jìn)行任何實(shí)質(zhì)性的批判，但是又要指出問題，提供解決方案。換而言之，即使設(shè)置了國家治理能力這種具有很強(qiáng)解釋彈性的中間變量，如何在強(qiáng)調(diào)西方政治制度不存在重大缺陷的前提下，指出西方政治制度的“衰朽”？于是，某種具有黑色幽默的話語就有了使用空間：西方政治制度的困境，是因?yàn)檫@種制度設(shè)計(jì)得“太成功了”，因此必須要為這種成功支付某種“必要的代價(jià)”。
造成“政治衰朽”的根源在于資本主義生產(chǎn)方式的固有矛盾。某種政治制度之所以出現(xiàn)塌陷，是因?yàn)檫@種政治制度所賴以存在的基礎(chǔ)不僅具有某種重大缺陷，而且這種缺陷進(jìn)入到了在各種時(shí)間尺度上都難以出現(xiàn)實(shí)質(zhì)性改善或者緩解的階段�；隈R克思主義的世界觀和方法論，某個(gè)具體歷史時(shí)空下的政治制度的結(jié)構(gòu)性缺陷，需要從政治之外，也就是從經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化領(lǐng)域去尋求。要解決這種結(jié)構(gòu)性缺陷，必然會(huì)涉及在這些非政治領(lǐng)域的重大變革，而非僅僅是單純從政治制度層面本身著眼并形成矯正方案。
用馬克思主義方法論與宏觀分析框架，可以將西方政治制度在當(dāng)下陷入的困境，概括為資本主義生產(chǎn)方式在信息技術(shù)革命背景下內(nèi)部固有矛盾的體現(xiàn)。冷戰(zhàn)結(jié)束之后30年西方國家表現(xiàn)出的各種問題，就是這種矛盾在新時(shí)空條件下的具體體現(xiàn)。對此，美國知名的國際關(guān)系研究者約瑟夫·奈在《美國實(shí)力的困境》一書中曾經(jīng)有過深刻的洞見，指出信息技術(shù)革命并不是發(fā)生在真空之中，而是發(fā)生在具體的“政治-經(jīng)濟(jì)-社會(huì)”結(jié)構(gòu)之中的。他更多強(qiáng)調(diào)的是國際體系中的權(quán)力結(jié)構(gòu)對信息技術(shù)革命形成的制約，但從更加宏觀的視角分析，信息技術(shù)革命在歐美的發(fā)端，本質(zhì)上是在壟斷性金融資本所構(gòu)造的深層土壤基礎(chǔ)上開出的技術(shù)革命之花。一個(gè)歷史性的巧合是，在信息技術(shù)革命初步醞釀完成，開始進(jìn)行全面擴(kuò)展的時(shí)刻，約束全球市場擴(kuò)展的地緣政治架構(gòu)——冷戰(zhàn)，迅速發(fā)生了變化，并最終在很短的時(shí)間內(nèi)以和平的方式結(jié)束了。從剩余價(jià)值的創(chuàng)造來看，信息技術(shù)革命不僅提供了推動(dòng)生產(chǎn)可能性曲線外移的動(dòng)力，還創(chuàng)生了新的獲取剩余價(jià)值的方式；從市場的規(guī)�？�，地緣政治障礙消除之后，市場化生產(chǎn)能夠超越地緣政治邊界，實(shí)現(xiàn)向全球市場的高速擴(kuò)展，這意味著金融資本真正獲得了在全球范圍汲取剩余價(jià)值的新機(jī)遇。
從政治層面看，真正意義上嚴(yán)肅和認(rèn)真的理論思考，在20世紀(jì)90年代初那個(gè)特殊的時(shí)空環(huán)境下，被歷史終結(jié)論這種披著理論術(shù)語外套的自由主義盲目樂觀情緒極為輕易地終結(jié)了。回顧20世紀(jì)80年代中后期至今的歷史發(fā)展，可以發(fā)現(xiàn)，西方國家順從著極其符合直覺的分析邏輯，將“蘇聯(lián)解體”等同于“西方成功”，輕易接受了歷史終結(jié)論的核心邏輯，從此在事實(shí)上停止了對西方深層結(jié)構(gòu)性矛盾的系統(tǒng)反思，繼而順應(yīng)金融資本的邏輯，繼續(xù)以一種自發(fā)而非自覺的方式，奔跑在原先的道路上，并最終與一系列偶發(fā)因素結(jié)合，推動(dòng)歷史進(jìn)入了當(dāng)下這個(gè)階段。
從“經(jīng)濟(jì)-金融”的運(yùn)行看，自20世紀(jì)80年代中后期至2021年，以“新自由主義”之名，金融資本在全球開始了一輪肆無忌憚的擴(kuò)張；西方國家在消費(fèi)“冷戰(zhàn)紅利”的認(rèn)知驅(qū)使下，不僅在全球遵循最大化原則進(jìn)行布局，而且在國內(nèi)公共政策的制定和執(zhí)行中，毫不介意地一個(gè)接一個(gè)地拔掉了冷戰(zhàn)時(shí)期因?yàn)殛嚑I競爭關(guān)系而給金融資本安上的制動(dòng)閥。基于對利潤最大化的追逐，西方國家毫不猶豫地重新布局了在地理上覆蓋全球的供應(yīng)鏈，被認(rèn)為無法帶來巨額利潤的制造業(yè)迅速地從西方國家本土轉(zhuǎn)移出去。承接這種轉(zhuǎn)移的國家，憑借個(gè)體能力的差異，有各自不同的發(fā)展前景，例如中國就被認(rèn)為是從全球化進(jìn)程中獲益的新興國家。但需要指出的是，這從來不是西方國家啟動(dòng)這一輪全球化的主觀動(dòng)機(jī)，如同2017年以來的實(shí)踐所證明的那樣，當(dāng)西方國家發(fā)現(xiàn)這種客觀帶來的積極外溢效果時(shí)，它們的優(yōu)先選項(xiàng)是用非經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)制手段去對沖并謀求最終消除這種外溢。
從西方國家本土的發(fā)展看，伴隨這種轉(zhuǎn)移的，是所謂“M”型社會(huì)的出現(xiàn)，是原先被認(rèn)為是西方國家中產(chǎn)階級(jí)的產(chǎn)業(yè)工人階層收入的整體性塌陷，但從中長時(shí)段的分析來看，這本質(zhì)上是一種常態(tài)的回歸。對金融資本來說，中產(chǎn)階級(jí)的出現(xiàn)本質(zhì)上是因?yàn)槔鋺?zhàn)時(shí)期陣營競爭過程中所必須支付的成本，而非主動(dòng)追求的結(jié)果，更不是理想發(fā)展的目標(biāo)；就資本的邏輯而言，冷戰(zhàn)既然已經(jīng)結(jié)束，那么預(yù)支的成本自然應(yīng)該收回，否則就是不符合資本理性的行為。
在治理層面，冷戰(zhàn)時(shí)期形成的“福利”機(jī)制，在冷戰(zhàn)后也迅速被“市場化”了。“福利”的本質(zhì)是一種轉(zhuǎn)移支付，最核心的作用就是用來約束資本和勞動(dòng)在市場中必然存在的收益差距。馬克思認(rèn)為這是在資本主義生產(chǎn)方式下無解的基本矛盾，也是促成資本主義被取代的關(guān)鍵。從實(shí)踐看，以20世紀(jì)90年代克林頓政府推動(dòng)“新公共管理革命”為標(biāo)志，西方國家以市場化方式，一方面熱衷于將政府的福利功能“外包”給市場，以提升“效益”，另一方面則熱衷于將原先用于彌合差距的“福利”變成新興資本榨取剩余價(jià)值的工具，通過某種近似“一頭牛剝兩層皮乃至多層皮”的方式，真正去實(shí)現(xiàn)最大化利潤。這方面最直觀的案例，就是新冠肺炎疫情至今西方發(fā)達(dá)國家令人瞠目結(jié)舌的治理表現(xiàn)，撇開領(lǐng)導(dǎo)人個(gè)人能力和素質(zhì)的問題，被高度市場化的醫(yī)療體系無法提供并不能夠直接實(shí)現(xiàn)價(jià)值最大化的公共衛(wèi)生應(yīng)急處置功能，是最核心的原因之一。從這個(gè)意義上來看，2019年開始的新冠肺炎疫情，用美國國家過敏癥和傳染病研究所所長安東尼·福奇的話說，就像一束光，照進(jìn)了西方發(fā)達(dá)國家政治制度的深處，將其中的矛盾與缺陷，以無法否認(rèn)的方式暴露在各方面前。西方政治制度有效治理能力不足，有效治理產(chǎn)品供應(yīng)顯著短缺的矛盾，更加充分地暴露在全世界面前。
作者： 沈逸
(作者系復(fù)旦大學(xué)網(wǎng)絡(luò)空間國際治理研究基地主任)