對于31歲的蕾妮·馬汀來說，當醫(yī)生向她推薦使用硬膜外麻醉分娩或者水中分娩時，她的第一反應就是：“要收多少錢？”蕾妮和丈夫馬克·威利都花錢購買醫(yī)療保險，但蕾妮懷孕后發(fā)現(xiàn)，自己的醫(yī)保中并不包含產(chǎn)科護理。因此，在懷胎十月期間，蕾妮夫婦需要絞盡腦汁去設法“選購”價廉物美的產(chǎn)科“產(chǎn)品”，并向醫(yī)院或者醫(yī)生索取折扣。
懷孕期間蕾妮進行了一次超聲波檢查，結果發(fā)現(xiàn)賬單上赫然印著“935美元”，為此蕾妮向醫(yī)院投訴，稱自己此前為這項檢查已經(jīng)向放射科支付了256美元。討價還價之后，蕾妮補交了655美元。在美國，蕾妮代表了多數(shù)為產(chǎn)檢和分娩費用頭疼的準媽媽們。2011年，在美國，醫(yī)療保險應該包括生孩子，但該報告發(fā)現(xiàn)，2011年，美國有62%的女性購買的商業(yè)醫(yī)療保險中不包括產(chǎn)前成本。
美國醫(yī)療行業(yè)分析機構儲文健康分析公司為《紐約時報》所做的一份報告顯示，如今在美國產(chǎn)子的花費是17年前的3倍，平均生一個孩子的成本是5.2萬美元，相對其他發(fā)達國家而言，美國是生孩子最貴的國家。
從2004年到2010年，商業(yè)保險公司向醫(yī)院支付的分娩費用都迅速增加，順產(chǎn)的費用增加了49%、為9775美元，剖宮產(chǎn)的費用上升了41%、為15041美元。從孕前檢查到分娩，再加上嬰兒護理，美國人生一個孩子的平均成本達到了驚人的5.2萬美元。
根據(jù)一家名叫“分娩連接”的組織的調(diào)查，即便是得到醫(yī)療保險包括分娩費用的美國女性，平均也要自掏腰包支付3400美元。
其他發(fā)達國家產(chǎn)子大多免費
在其他的發(fā)達國家，出于下一代健康對國家極其重要的考慮，分娩和新生兒護理一般都是免費或者非常便宜的。報告指出，剖宮產(chǎn)的成本在法國為6441美元、英國是4435美元。大多數(shù)其他發(fā)達國家為所有產(chǎn)婦提供的全面妊娠期醫(yī)療保健均為免費或僅收取少量費用。
在愛爾蘭，選擇在公立醫(yī)院分娩是完全免費的。在瑞士、法國和荷蘭等國，對分娩費用設有監(jiān)管和定價等機制限制，自然分娩的費用最高不超過4000美元，這筆費用中只有極少的一部分會攤到公民自己頭上。