在頭甲的上方還長了兩條長長的觸須，觸須下方左右各長了兩只大眼睛。這種小蟲子的眼睛可以收縮，類似今天的蝦、蟹動(dòng)物的眼睛。“在十幾塊化石中，我發(fā)現(xiàn)有一塊化石眼睛部分保存得特別好。”趙方臣說，直到去年他將這塊化石用高倍顯微鏡進(jìn)行放大，讓他吃驚的一幕出現(xiàn)了——美麗的大眼睛里居然“藏”著復(fù)眼，擁有2000多個(gè)小眼。“雖然之前就知道‘灰姑娘蟲’有眼睛，但是復(fù)眼卻從來沒人發(fā)現(xiàn)過。”
復(fù)眼是一種由不定數(shù)量的小眼組成的視覺器官，主要在昆蟲及甲殼類等節(jié)肢動(dòng)物的身上出現(xiàn)，比如現(xiàn)在的蒼蠅、螃蟹、蜻蜓等，都有著較多的復(fù)眼。
眼有多“神”
視力范圍270°，能找渺小食物躲天敵
復(fù)眼中小眼的多少，決定了動(dòng)物的視力情況。
一般來說，復(fù)眼就代表著一個(gè)色素點(diǎn)，現(xiàn)在視力最發(fā)達(dá)的昆蟲是蜻蜓。在一些動(dòng)物復(fù)眼中的小眼只有數(shù)十個(gè)的時(shí)候，它們只能夠感知白天和晝夜。小眼達(dá)到100個(gè)左右的時(shí)候，它們會(huì)對(duì)物體的運(yùn)動(dòng)有敏感性。當(dāng)小眼超過1000個(gè)的時(shí)候，它就能夠?qū)τ谥車沫h(huán)境有很好的辨識(shí)能力，捕食也不再是盲目而是有目的性的。
和當(dāng)時(shí)大多數(shù)動(dòng)物一樣，“灰姑娘蟲”也是生活在海洋的淺水區(qū)域，而它的“獵物”就是生活在泥質(zhì)基底的小節(jié)肢動(dòng)物，而它的“天敵”就是當(dāng)時(shí)的“霸主”——奇蝦。“灰姑娘蟲”一方面利用它強(qiáng)大的復(fù)眼，能夠找到“渺小”的“食物”，還能根據(jù)復(fù)眼的感知度來判斷地形，以此“因地制宜”躲避奇蝦的追捕。“研究發(fā)現(xiàn)，節(jié)肢動(dòng)物的復(fù)眼對(duì)于運(yùn)動(dòng)的物體的分辨率更高。”趙方臣說。
“灰姑娘蟲”的眼睛和螃蟹一樣，是可以收縮的。“它和人類不同，是沒有眼皮的。所以在它‘睡覺’的時(shí)候，眼睛就會(huì)自動(dòng)收縮進(jìn)頭甲里。而需要用眼睛的時(shí)候，眼睛就像是有個(gè)‘操作桿’支撐著，可以大幅度轉(zhuǎn)動(dòng)。”
趙方臣告訴記者，人眼的視力范圍大概在180°左右，但是“灰姑娘蟲”的視力范圍達(dá)到270°左右。這發(fā)達(dá)的復(fù)眼究竟能有多好的視力？趙方臣舉例說，現(xiàn)代的螃蟹的小眼也僅僅只有1000個(gè)左右，說明“灰姑娘蟲”比現(xiàn)在的蝦類、螃蟹類的視力要好得多。
為何如此
5億多年前蠻荒時(shí)代，視力好才不被淘汰
古生物學(xué)家在研究中發(fā)現(xiàn)，“寒武紀(jì)大爆發(fā)”之前，那時(shí)的生物都沒有眼睛，而且都不會(huì)走動(dòng)。不過到了生命大爆發(fā)后，越來越多的動(dòng)物開始有了眼睛，并且開始主動(dòng)運(yùn)動(dòng)。
趙方臣同時(shí)對(duì)澄江動(dòng)物群中具有眼睛物種進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析，結(jié)果顯示具有眼睛的動(dòng)物90%以上都為節(jié)肢動(dòng)物，它們大多都是主動(dòng)獵食者，把持著整個(gè)寒武紀(jì)海洋（節(jié)肢動(dòng)物占到整個(gè)動(dòng)物群40%以上）。這一結(jié)果支持了眼睛的出現(xiàn)和復(fù)雜化，是促使生物多樣性增加以及生存競爭和捕食壓力增加的一個(gè)重要因素。“當(dāng)時(shí)就像是個(gè)‘軍備競賽’的環(huán)境，為了更適應(yīng)生存需要，動(dòng)物們不斷地更新著自身的器官進(jìn)化。”趙方臣說。