俄羅斯聯(lián)邦航天署署長弗拉基米爾·波波夫金１２日在俄聯(lián)邦委員會圓桌會議上表示，如果不解決太空垃圾問題，人類可能在未來２０年內(nèi)失去地球同步衛(wèi)星軌道。
波波夫金說，目前地球同步軌道的太空垃圾污染非常嚴重。即使不再發(fā)射任何航天器，現(xiàn)有航天器老化、報廢和毀壞也會導致太空垃圾“自我繁殖”。同時，距地球２０００公里的近地軌道情況也不容樂觀。
他表示，此前航天器與１厘米見方的太空垃圾相撞的頻率約為５年１次，現(xiàn)已提高到每１年半至２年１次，在軌航天器與太空垃圾相撞的可能性正在增加。航天器一旦被太空垃圾撞擊報廢，自己又變成新的太空垃圾。
地球同步軌道距地面約３．６萬公里，在軌衛(wèi)星相對于地面是靜止的，常常用于通信衛(wèi)星。鑒于現(xiàn)代衛(wèi)星的功能復雜而集成，損失任何一顆衛(wèi)星都會帶來巨大問題。為此，波波夫金呼吁建立國際組織來解決戰(zhàn)略性衛(wèi)星軌道的太空垃圾問題。
俄媒此前報道，目前近地軌道上有近６０萬顆１厘米見方的太空垃圾，它們足以導致衛(wèi)星嚴重損壞。為避免與太空垃圾相撞，在軌衛(wèi)星必須定期進行規(guī)避操作，既消耗衛(wèi)星自身能源，又縮短其使用壽命。