由于微軟未能在其操作系統(tǒng)中向歐洲用戶開放使用其他網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的選項，違反了此前與歐盟的和解協(xié)議，歐盟在3月6日對微軟開出5.61億歐元高額罰單。
歐盟委員會副主席兼競爭事務(wù)委員阿爾穆尼亞在解釋如此高額罰單的時候表示：“他們(指微軟)必須遵守承諾，不然就要承擔(dān)相應(yīng)的結(jié)果。”
歐盟針對一家公司違約開出如此高額的罰單，在歐盟歷史上尚屬首次。阿爾穆尼亞指出，罰款數(shù)額如此巨大，一來是因為違約的事實太過嚴(yán)重，二來也是希望其他人能夠引以為戒。
2009年時，微軟公司與歐盟達成和解協(xié)議，微軟承諾在其操作系統(tǒng)中向歐洲用戶提供微軟公司IE瀏覽器之外的其他網(wǎng)絡(luò)瀏覽器選擇。去年，微軟公司表示他們無法實現(xiàn)該協(xié)議。微軟給出的理由是，2011年軟件升級時出現(xiàn)了技術(shù)錯誤，無法在操作系統(tǒng)中向用戶提供瀏覽器選擇界面。
歐盟提供的數(shù)據(jù)顯示，由于微軟公司違約，有大約1500萬的歐洲用戶錯失了使用其他網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的機會。
歐盟罰單開出之后，微軟公司回應(yīng)表示：“由于技術(shù)錯誤導(dǎo)致問題發(fā)生，我們承擔(dān)全部責(zé)任，并為此致歉。我們向委員會提供了完整的、公正的情況分析。我們已經(jīng)采取措施加強我們的軟件研發(fā)，避免類似錯誤在將來發(fā)生。”
在過去10年間，歐盟數(shù)次對微軟開出罰單。如今，歐盟對微軟的罰款總額已達22.4億歐元。
此間媒體分析指出，歐盟對微軟開高額罰單，有震懾美國另一家高科技公司谷歌之意。