小小細(xì)菌能造成大面積感染，一個重要原因就是它們會“集團(tuán)作戰(zhàn)”。英國一項新研究說，細(xì)菌之間能夠“互通聲氣”，等到細(xì)菌群體達(dá)到一定規(guī)模后再集體釋放毒素，從而更有效地造成感染。研究人員認(rèn)為如果能干擾這個過程也許可帶來新的抗菌療法。
英國諾丁漢大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員日前在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上報告說，他們利用綠膿桿菌進(jìn)行了實驗，這是一種很容易造成傷口感染的細(xì)菌。研究人員通過控制培養(yǎng)環(huán)境，培養(yǎng)出一些含個體細(xì)菌數(shù)量不等的菌群，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，細(xì)菌在群體大小不等的時候釋放毒素的行為并不一樣。
研究人員斯蒂芬·迪格爾說，這些細(xì)菌采取了一種“集團(tuán)作戰(zhàn)”策略，即在菌群中細(xì)菌數(shù)量較少的時候，它們并不釋放毒素；而當(dāng)細(xì)菌數(shù)量達(dá)到臨界點，它們就開始集體釋放毒素，這樣可幫助它們攻克一些比較“難對付”的免疫防御機(jī)制。
對于個體細(xì)菌如何判斷群體數(shù)量是否達(dá)到臨界點，研究人員認(rèn)為，個體細(xì)菌之間也存在交流溝通的機(jī)制，它們可能會發(fā)出一些特殊分子作為信號，彼此能夠探測到其他細(xì)菌的存在并估計群體數(shù)量的多少。
研究人員因此認(rèn)為，如果能像現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的“信息戰(zhàn)”一樣，干擾細(xì)菌之間的通信機(jī)制，讓它們無法判斷群體數(shù)量的多少，就可以減少菌群釋放毒素和造成感染的能力。研究人員將據(jù)此開發(fā)新的抗菌療法。(新華網(wǎng))