美國(guó)宇航局16日在休斯敦約翰遜航天中心宣布，美國(guó)太空探索技術(shù)公司將于4月30日發(fā)射一艘名為“龍”的貨運(yùn)飛船，標(biāo)志著國(guó)際空間站將首次迎來(lái)私營(yíng)企業(yè)建造的太空飛船。這也是航天飛機(jī)退役后美國(guó)首次向國(guó)際空間站運(yùn)送貨物。
美國(guó)宇航局表示，4月30日將是一個(gè)很好的發(fā)射窗口期，在最后的發(fā)射之前還需很多相關(guān)的軟件測(cè)試。據(jù)悉，“龍”飛船將裝載飲用水和衣物從美國(guó)佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角升空，并在數(shù)天后抵達(dá)國(guó)際空間站，計(jì)劃飛行時(shí)間為3天。
如果“龍”飛船順利完成飛行任務(wù)，這將是自去年航天飛機(jī)退役后美國(guó)首次向國(guó)際空間站運(yùn)送貨物。這意味著，私營(yíng)航天企業(yè)將成為美國(guó)未來(lái)服務(wù)于近地軌道航天活動(dòng)的主角，而政府則能將研發(fā)的目光和資源投向更遠(yuǎn)的空間。(新華網(wǎng))