記者１日從中科院國家天文臺獲悉，我國天文工作者從最新的美國斯隆望遠鏡數(shù)字照相巡天數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了１３萬多個星系團，這是目前國際上已知的最大的星系團列表，將對宇宙暗物質(zhì)、宇宙大尺度結(jié)構(gòu)等研究作出貢獻。這一研究結(jié)果發(fā)布在最新出版的國際著名天文專業(yè)期刊《天體物理學(xué)報副刊系列》上。
幾十年前，有人注意到一些星系呈現(xiàn)成團的現(xiàn)象。天文學(xué)家阿貝爾等花費了幾十年的時間，找出了４０００多個星系團。研究發(fā)現(xiàn)，來自星系團背后天體的光線會因為星系團的巨大質(zhì)量而彎曲，使得星系團構(gòu)成了一個巨大的透鏡，即引力透鏡，對引力透鏡現(xiàn)象的研究揭示出星系團中含有大量的暗物質(zhì)。
近年來美國的斯隆巡天用５個顏色拍攝全天的照片，成為目前國際天文界研究最多的數(shù)據(jù)。國家天文臺的文中略博士、韓金林研究員和沈陽師范大學(xué)劉鳳山博士一起，從斯隆的多色照片數(shù)據(jù)中尋找聚集成團的星系，一共證認(rèn)出１３２６８４個星系團。他們還仔細查看了每張星系團的照片，發(fā)現(xiàn)了近一百個明顯的引力透鏡系統(tǒng)。
據(jù)介紹，我國天文工作者加入國際的星系團發(fā)現(xiàn)“競賽”是２００８年。他們從當(dāng)時公布的斯隆彩色圖像中發(fā)現(xiàn)了３９６６８個星系團，是當(dāng)時已經(jīng)發(fā)布的最大星系團表的３倍。２０１０年和２０１１年，兩個美國研究團隊先后發(fā)表了５５４２４和６９１７３個星系團，趕超了我國天文工作者２００９年的結(jié)果。而我國此次發(fā)布新星系團表中，有１３２６８４個星系團。
“發(fā)現(xiàn)宇宙空間的大量星系團不僅可以用于研究星系團內(nèi)的暗物質(zhì)和熱氣體分布，還可以研究星系團的碰撞和并合過程，研究宇宙大尺度結(jié)構(gòu)。”韓金林說。(新華網(wǎng))