韓國隱身無人戰(zhàn)斗機模型（圖片來源：中國國防科技信息網(wǎng)）
韓國陸軍使用的RQ-101無人機（資料圖）
日本航空自衛(wèi)隊新研制的高速無人機
日本航空自衛(wèi)隊新研制的高速無人機，掛載在F-15J戰(zhàn)斗機翼下。（資料圖）
據(jù)美國《航空周刊與空間技術(shù)》2010年2月19日報道，韓國的國防部雄心勃勃地計劃在2013年進行隱身無人作戰(zhàn)飛機(UCAV)縮比驗證機的試飛，目的是一方面將其軍工研制能力拓展至無人機領(lǐng)域，另一方面是預(yù)防KF-X戰(zhàn)斗機項目遭到取消引發(fā)的后果。
通過該項目，韓國將在無人作戰(zhàn)飛機的飛行試驗平臺研制領(lǐng)域同英國和德國的差距縮短至十年之內(nèi)。在該領(lǐng)域，韓國將獲得對日本的領(lǐng)先優(yōu)勢，后者并未宣布開展類似項目的研究工作。
韓國航空航天業(yè)在贏得此項目方面極具優(yōu)勢，原因在于其已經(jīng)著手利用自籌資金開展該技術(shù)領(lǐng)域的研究，目前已經(jīng)完成了稱之為K-UCAV的全尺寸樣機的設(shè)計，并進行了20%縮比模型的試飛。
國防部科研部要求的無人機將比該模型大，但是較之實用型飛機而言仍小。尚不清楚韓國空軍是否需要該類作戰(zhàn)無人機，同時科研部表示其公布的該項目的任務(wù)書沒有任何軍事需求背景。
在實際作戰(zhàn)需求之前開展技術(shù)研究的模式在韓國極為普遍。工業(yè)部門和政府，特別是國防部科技部的技術(shù)專家經(jīng)常強烈要求開展先進技術(shù)項目的研究工作，這些先進技術(shù)項目的特點就是預(yù)期可最終獲得軍事部門的支持開展全尺寸研制和生產(chǎn)的。
在這個最新的項目中，獲勝的投標人將為“UCAV構(gòu)型設(shè)計技術(shù)研究”項目建造2架機體。政府將提供吸波材料和兩臺尚未確定類型的發(fā)動機。