據(jù)外媒報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月10日上午，美國空軍下一代轟炸機(jī)B-21“突襲者”從加利福尼亞州帕姆代爾的美空軍第42工廠機(jī)場起飛后，在附近的愛德華茲基地著陸，完成首飛。作為全球首款下一代戰(zhàn)略轟炸機(jī)，B-21“突襲者”的一舉一動備受關(guān)注。此次首飛距離去年12月美空軍以視頻方式首次公布該機(jī)，不足1年時(shí)間。
研發(fā)速度快
為適應(yīng)強(qiáng)對抗環(huán)境和執(zhí)行穿透性作戰(zhàn)任務(wù)，B-21“突襲者”采用新一代隱身技術(shù)、先進(jìn)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和便于升級的開放系統(tǒng)架構(gòu)，可執(zhí)行常規(guī)和核打擊任務(wù)。該機(jī)機(jī)體最寬處約45.72米，空重約32噸，配備兩臺渦扇發(fā)動機(jī)，最大起飛重量82噸，最大飛行高度1.8萬米，最大航程8000千米左右。機(jī)腹下的主彈艙內(nèi)可攜帶重約9噸的武器，包括美空軍現(xiàn)役多型機(jī)載常規(guī)導(dǎo)彈和核彈。外媒稱，B-21“突襲者”是目前全譜系隱身能力最強(qiáng)，信息化、智能化水平最高的戰(zhàn)略轟炸機(jī)。
與此前的戰(zhàn)機(jī)研發(fā)進(jìn)度相比，B-21“突襲者”從立項(xiàng)到首飛，用時(shí)之短令人印象深刻。俄羅斯圖-160戰(zhàn)略轟炸機(jī)從立項(xiàng)到原型機(jī)首飛，用時(shí)14年，再到形成初始作戰(zhàn)能力，共用時(shí)20年。美國B-2轟炸機(jī)于1975年立項(xiàng)，1997年首批6架正式服役，共用時(shí)22年。反觀B-21“突襲者”，從2015年10月美國防部向諾斯羅普·格魯曼公司授予“遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)”合同，到2016年2月美空軍為“遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)”授予代號B-21，再到2023年12月該機(jī)首飛，僅用時(shí)8年。如此快的研發(fā)速度，主要得益于美空軍在數(shù)字化工程、敏捷采辦等方面的嘗試。
縱觀B-21“突襲者”的研發(fā)歷程，可以肯定的是，從首飛到服役，再從服役到形成作戰(zhàn)能力，該機(jī)的階段轉(zhuǎn)換時(shí)間將大大少于之前的戰(zhàn)略轟炸機(jī)。另據(jù)美空軍披露，B-21“突襲者”的正式服役時(shí)間在2026年至2027年間，美空軍的最終采購數(shù)量或達(dá)200架左右。
任務(wù)樣式多
作為未來美空軍的穿透性作戰(zhàn)主力，B-21“突襲者”的航程、性能和搭載武器都經(jīng)過嚴(yán)密設(shè)計(jì)。武器搭載上，B-21“突襲者”既能攜帶美軍現(xiàn)役主流導(dǎo)彈，又能搭載研制中的導(dǎo)彈型號，還為空射高超音速導(dǎo)彈預(yù)留了搭載空間。同時(shí)，該機(jī)具備核、常打擊能力，遠(yuǎn)程精確打擊和臨空轟炸能力。因此，B-21“突襲者”在未來高端對抗中將具備防區(qū)外火力投送和反艦?zāi)芰Γ约皩κ挚v深目標(biāo)實(shí)施精確打擊等能力。
B-21“突襲者”在執(zhí)行穿透型作戰(zhàn)任務(wù)時(shí)，在先進(jìn)網(wǎng)絡(luò)、通信和人工智能等技術(shù)支持下，能夠充當(dāng)態(tài)勢感知節(jié)點(diǎn)、信息中繼節(jié)點(diǎn)或戰(zhàn)術(shù)任務(wù)指揮節(jié)點(diǎn)等。另據(jù)美空軍表示，未來B-21“突襲者”還將與“下一代空中優(yōu)勢”計(jì)劃中的“協(xié)同作戰(zhàn)飛機(jī)”一起行動，由后者充當(dāng)通信中繼節(jié)點(diǎn)和“忠誠僚機(jī)”，進(jìn)一步擴(kuò)展其態(tài)勢感知范圍。
近年來，美軍持續(xù)升級“三位一體”核力量，推進(jìn)戰(zhàn)略力量前沿部署，強(qiáng)化所謂“延伸威懾”。按照美軍此前設(shè)想，B-21“突襲者”服役后，將在西太平洋地區(qū)進(jìn)行優(yōu)先部署。（王路瑤）