據(jù)《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》報(bào)道，近日，英國(guó)國(guó)防部正式提出新型中型直升機(jī)采購(gòu)計(jì)劃，引發(fā)外界關(guān)注。該計(jì)劃不僅決定了英軍未來(lái)10年至15年將使用的主力通用支援直升機(jī)，還將在很大程度上影響英軍的轉(zhuǎn)型與發(fā)展。
英軍未來(lái)通用機(jī)型
按照計(jì)劃，英軍采購(gòu)的新型中型直升機(jī)將取代現(xiàn)役的4種中型直升機(jī)，成為未來(lái)英軍唯一的通用支援直升機(jī)機(jī)型。根據(jù)英國(guó)國(guó)防部公布的采購(gòu)細(xì)節(jié)，英國(guó)將在7年時(shí)間內(nèi)投入12億英鎊（約合100億元人民幣）采購(gòu)44架中型直升機(jī)，以取代皇家空軍的“美洲豹”HC2直升機(jī)、陸軍特種空勤團(tuán)的“海豚”直升機(jī)、陸軍陸航部隊(duì)的貝爾-212直升機(jī)和國(guó)防部直升機(jī)飛行學(xué)校的貝爾-412直升機(jī)。
新型直升機(jī)將在英國(guó)聯(lián)合直升機(jī)司令部的統(tǒng)一指揮下，由皇家空軍和陸軍使用。分析認(rèn)為，以單一機(jī)型取代老舊的4種機(jī)型有諸多便利。一是提高戰(zhàn)備效率，英軍將為皇家空軍和陸軍飛行員統(tǒng)一組織培訓(xùn)并加強(qiáng)兩個(gè)軍種的溝通與合作。二是提高保障效率，單一機(jī)型將方便英軍進(jìn)行日常保養(yǎng)和戰(zhàn)場(chǎng)維修保障。三是降低采購(gòu)和維護(hù)成本，除當(dāng)前采購(gòu)的機(jī)型，未來(lái)英軍還計(jì)劃在此通用平臺(tái)上研發(fā)更多改型，提高產(chǎn)量，從而降低成本。
目前，已有多家軍工企業(yè)參與競(jìng)標(biāo)。其中，中標(biāo)呼聲最高的是空客直升機(jī)分公司研發(fā)的H175M直升機(jī)，該公司還承諾將在位于英國(guó)威爾士哈瓦登的布勞頓工廠進(jìn)行后續(xù)研發(fā)和生產(chǎn)。此外，空客直升機(jī)公司還是英國(guó)三軍飛行訓(xùn)練系統(tǒng)的主承包商，這進(jìn)一步加大了其競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
新裝備為轉(zhuǎn)型賦能
報(bào)道稱，英國(guó)此次計(jì)劃采購(gòu)的新型直升機(jī)，不僅具備傳統(tǒng)的運(yùn)輸、戰(zhàn)術(shù)投送、傷員后送等能力，還能幫助英軍進(jìn)入特定區(qū)域遂行特種作戰(zhàn)、在各種復(fù)雜環(huán)境下執(zhí)行多樣化任務(wù)等。據(jù)悉，此次采購(gòu)計(jì)劃重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了直升機(jī)的最大起飛重量、運(yùn)載能力、受限區(qū)域飛行能力和改造拓展能力等，意圖為英軍未來(lái)作戰(zhàn)提供裝備支撐。
根據(jù)英國(guó)陸軍“未來(lái)戰(zhàn)士”轉(zhuǎn)型計(jì)劃和陸軍現(xiàn)代化建設(shè)方案，英國(guó)將打造一支“行動(dòng)靈敏、功能多樣、海外影響更強(qiáng)”的陸軍力量。因此，在組織結(jié)構(gòu)方面，英軍將改造空中突擊旅，新建戰(zhàn)斗航空隊(duì)，并計(jì)劃采購(gòu)新型中型直升機(jī)。分析稱，此次采購(gòu)為首批采購(gòu)，可提升英國(guó)陸軍快速機(jī)動(dòng)、遠(yuǎn)程投送的能力。按照陸軍技術(shù)部和國(guó)防部采購(gòu)部門的要求，1架新型直升機(jī)將至少保障1個(gè)班的戰(zhàn)斗運(yùn)輸人員進(jìn)入作戰(zhàn)地域。
英國(guó)皇家空軍也在加緊主力戰(zhàn)機(jī)升級(jí)和無(wú)人化建設(shè)。分析稱，在23架“美洲豹”HC2直升機(jī)將于2025年退役、9架CH-47“支奴干”直升機(jī)于今年退役的情況下，大批量新型直升機(jī)服役將有助于滿足皇家空軍未來(lái)空中作戰(zhàn)和保障任務(wù)的需求。
多方合作有備無(wú)患
英國(guó)一方面按部就班推行新型直升機(jī)采購(gòu)計(jì)劃，另一方面與多國(guó)簽訂未來(lái)直升機(jī)研發(fā)或升級(jí)合同，提前為直升機(jī)力量發(fā)展布局。
據(jù)報(bào)道，英國(guó)于2020年7月加入美國(guó)陸軍“未來(lái)垂直起降飛行器”項(xiàng)目，包括“未來(lái)攻擊偵察機(jī)”和“未來(lái)遠(yuǎn)程突擊機(jī)”兩個(gè)子項(xiàng)目，計(jì)劃與美軍一道從2028年起替換通用直升機(jī)、運(yùn)輸直升機(jī)和武裝直升機(jī)，從而加強(qiáng)兩軍在直升機(jī)領(lǐng)域的深度合作和兩軍未來(lái)聯(lián)合作戰(zhàn)能力。
2020年11月，英國(guó)又牽頭與法國(guó)、德國(guó)、希臘和意大利簽訂“下一代旋翼機(jī)能力”項(xiàng)目，計(jì)劃在2035年前后升級(jí)5個(gè)國(guó)家的多達(dá)1000架中型直升機(jī)。西班牙、荷蘭等國(guó)也成為該項(xiàng)目的觀察員國(guó)。多國(guó)代表進(jìn)行了多輪會(huì)議，商討未來(lái)升級(jí)方案和多階段合作計(jì)劃。
此次提出的采購(gòu)計(jì)劃，表明英國(guó)在參與多方合作的同時(shí)，加速推進(jìn)各軍種直升機(jī)的更新?lián)Q代，為未來(lái)直升機(jī)力量的組成和發(fā)展提供多樣化的選擇，突出其全球化的軍事戰(zhàn)略需求�？紤]到歐洲多國(guó)合作研發(fā)的周期一直較長(zhǎng)，美國(guó)研發(fā)裝備的成本一直較高，英國(guó)的多手準(zhǔn)備將保證其直升機(jī)部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力有較好的延續(xù)性。（王昌凡）