據(jù)外媒報(bào)道，美空軍正推進(jìn)“飛行汽車”研發(fā)計(jì)劃。美空軍負(fù)責(zé)戰(zhàn)略、整合和需求的副參謀長克林頓·希諾特描述了未來“飛行汽車”可能使用的場景：一架飛行的“救護(hù)車”前往太平洋某個(gè)偏遠(yuǎn)機(jī)場，在遭受攻擊的軍事基地附近降落，迅速將受傷士兵送往治療地……
時(shí)隔多年重啟計(jì)劃
據(jù)悉，早在20世紀(jì)40年代，美軍便啟動(dòng)“飛行汽車”研發(fā)計(jì)劃。當(dāng)時(shí)，大型運(yùn)輸直升機(jī)尚未問世，美軍試圖通過研發(fā)“飛行汽車”輔助陸上運(yùn)輸。后來，由于發(fā)動(dòng)機(jī)和相關(guān)技術(shù)存在問題，該項(xiàng)目被迫中止。
近年來，美空軍重拾“飛行汽車”作戰(zhàn)理念，計(jì)劃在“敏捷優(yōu)勢(shì)”項(xiàng)目框架內(nèi)研發(fā)“飛行汽車”裝備部隊(duì)。有評(píng)論稱，時(shí)隔多年，美軍重啟“飛行汽車”計(jì)劃，意在為未來戰(zhàn)爭做準(zhǔn)備。美空軍負(fù)責(zé)后勤、工程和部隊(duì)保護(hù)的副參謀長貝里表示，一旦與大國發(fā)生戰(zhàn)爭，美空軍眾多大型基地將在第一時(shí)間遭遇飽和攻擊。在這一前提下，兵員、武器裝備和后勤物資的運(yùn)輸將變得十分困難�；谶@一考慮，美空軍必須研發(fā)一種可在任何條件下穩(wěn)定使用的飛行器，“飛行汽車”將是最優(yōu)選項(xiàng)。
或取代C-130運(yùn)輸機(jī)
按照計(jì)劃，美空軍將設(shè)計(jì)3款“飛行汽車”：第一款航程160千米，最高時(shí)速160千米，可投送3至8名士兵，滯空時(shí)間1小時(shí)以上；第二款航程16千米，最高時(shí)速70余千米，滯空時(shí)間15分鐘左右；第三款航程達(dá)320千米，最高時(shí)速260千米，滯空時(shí)間超過90分鐘。
美軍宣稱，“飛行汽車”機(jī)動(dòng)性強(qiáng)、隱蔽性好、功能多樣，相比C-130運(yùn)輸機(jī)，具有明顯優(yōu)勢(shì)。一是價(jià)格低�！帮w行汽車”單車造價(jià)介于數(shù)十萬美元至數(shù)百萬美元之間，而1架C-130運(yùn)輸機(jī)造價(jià)超過3000萬美元。二是安全系數(shù)高。未來飛機(jī)的起降方式將發(fā)生變化，像C-130運(yùn)輸機(jī)這樣的固定翼飛機(jī)在運(yùn)送物資或人員時(shí)易受攻擊，而“飛行汽車”特有的隱蔽性和機(jī)動(dòng)性能很好適應(yīng)未來戰(zhàn)場。希諾特表示，“飛行汽車”未來可能取代C-130運(yùn)輸機(jī)。
未來之路漫長
盡管美軍“飛行汽車”看上去應(yīng)用前景廣闊，但未來發(fā)展難一帆風(fēng)順。
目前，該計(jì)劃僅處于初期階段，除去技術(shù)問題，美空軍還面臨其他難題。雖然“飛行汽車”價(jià)格相對(duì)較低，但要真正裝備部隊(duì)，形成“蜂群”作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)，離不開巨額經(jīng)費(fèi)支撐。在新冠肺炎疫情影響和經(jīng)濟(jì)形勢(shì)不樂觀的情況下，國會(huì)能否批準(zhǔn)這筆經(jīng)費(fèi)尚未可知。另外，美軍研制“飛行汽車”的初衷是為壓制戰(zhàn)略對(duì)手，維持霸權(quán)地位。然而，有矛必有盾，未來“飛行汽車”誕生的同時(shí)，其克星也將悄然而至。（曹亞鉑、殷培剛）