美國空軍近日宣稱，已在今年7月份和印度空軍簽署一項協(xié)議，合作開發(fā)空射無人機。這是在美印國防技術和貿易倡議下的第一個共同研發(fā)項目，也是迄今雙方規(guī)模最大的軍事技術研發(fā)合作。
據(jù)美國空軍官網(wǎng)9月3日發(fā)布的聲明，印度空軍中將納爾姆德什瓦爾·蒂瓦里，和美國空軍生命周期管理中心安全援助與合作局（AFSAC）局長布賴恩·布魯克鮑爾準將在7月16日簽署共同開發(fā)空射無人機的協(xié)議。這個合作項目價值超過2200萬美元，印度雙方均攤成本。
該聲明稱，這是美國和印度有史以來規(guī)模最大的國防研究、開發(fā)、測試和評估合作，通過滿足印度和美國空軍作戰(zhàn)要求的原型設計，對包括小型無人機、航空電子設備、有效載荷功率、推進和發(fā)射系統(tǒng)等物理硬件在內的技術進行設計、開發(fā)、演示、測試和評估。
這份合作協(xié)議是在美印國防技術和貿易倡議（DTTI）下的首個共同開發(fā)項目，具體將由美國空軍研究實驗室（AFRL）和印度國防研究與發(fā)展組織（DRDO）共同開展。
另據(jù)“防務簡報”報道，關于這種未來無人機的細節(jié)很少，簽約儀式現(xiàn)場的照片表明，該項目專注于研發(fā)在空中發(fā)射的無人機。目前美國國防部高級研究計劃局（DARPA）已經在研發(fā)多中在空中發(fā)射的無人機系統(tǒng)，例如X-61A 和“遠射”LongShot 。
印度《經濟時報》報道，印度國防部也在9月3日公布了這一消息。并稱，根據(jù)DTTI，印美已經成立陸、海、空和航空母艦技術聯(lián)合工作組，重點關注各自領域的共同商定項目。共同開發(fā)空射無人機由空中系統(tǒng)聯(lián)合工作組監(jiān)督。