日前，美國國防部與以色列國防部同時宣布，美軍將向以色列采購兩套“鐵穹”防空系統(tǒng)。消息一出，人們不禁心生疑問，作為世界頭號軍事強國，美國緣何伸手向盟友以色列采購武器裝備。其實，這次交易的達成，離不開買家和賣家的各取所需。
作為美國和以色列交易的對象，“鐵穹”防空系統(tǒng)備受關(guān)注�！拌F穹”系統(tǒng)是由以色列國有軍工企業(yè)拉斐爾國防系統(tǒng)公司于2007年自主研制，主要用于攔截射程在4公里至70公里范圍的迫擊炮彈和火箭彈的襲擊。它與主要防御遠程導(dǎo)彈威脅的“箭”式反導(dǎo)系統(tǒng)和防御中程導(dǎo)彈威脅的“大衛(wèi)彈弓”系統(tǒng)共同組成以色列多層次導(dǎo)彈防御體系。
該系統(tǒng)于2011年正式投入部署，并在以色列隨后展開的“防務(wù)之柱”軍事行動中，成功攔截了哈馬斯發(fā)射的大部分火箭彈，攔截率高達90%。自此，“鐵穹”因其反應(yīng)靈敏，具備全天候作戰(zhàn)能力而“一炮走紅”。如今，這一“明星武器”多次經(jīng)受戰(zhàn)爭考驗，已成功攔截上千枚火箭彈和迫擊炮彈，成為全球關(guān)注的焦點，引來眾多國際買家。
作為買家，美國需要“鐵穹”這樣的系統(tǒng)來保護前線部隊免遭火箭彈襲擊。近年來，美軍面臨的近距離威脅不斷增大。如在阿富汗戰(zhàn)場，美軍營區(qū)經(jīng)常受到類似火箭彈之類的襲擊，但美軍卻只能依靠瑞典提供的“神射手”反炮兵雷達為士兵爭取4秒左右的預(yù)警時間，預(yù)警作用極為有限。同時，“伊斯蘭國”“基地”組織等不斷改進戰(zhàn)斗手法，近程火力打擊能力得到快速提升，特別是在掌握利用小型無人機攜帶炸彈進行“蜂群”式襲擊的能力后，使美軍在近程防御方面面臨新的挑戰(zhàn)。他們既可以集中使用，也可以分散使用火箭炮，在實施一輪打擊后馬上轉(zhuǎn)移，令美軍難以偵察。正如美軍發(fā)言人所說，這項軍購協(xié)議將滿足美軍的短期需要，以保護美軍免遭諸如火箭炮與迫擊炮等傷害。
作為賣家，以色列可謂“強勢出擊”，一直在向美國努力推銷“鐵穹”系統(tǒng)。畢竟，以色列如果能把該系統(tǒng)順利賣給美國，這本身就是一個很好的“廣告”，有利于其獲得更多國際訂單。目前，以色列分別與阿塞拜疆和印度簽署了出售“鐵穹”系統(tǒng)的協(xié)議，但以色列一直希望能夠吸引更多諸如北約國家的客戶。更多的訂單，意味著更多的資金收入，這有助于解決以色列“鐵穹”系統(tǒng)所需“塔米爾”導(dǎo)彈生產(chǎn)能力不足的問題。因此，早在以色列啟動“鐵穹”系統(tǒng)開發(fā)項目時，其就曾打算把它推銷給駐阿富汗的美軍。據(jù)美國媒體報道，以色列拉斐爾國防系統(tǒng)公司曾利用美國雷神公司欲涉足“鐵穹”系統(tǒng)相關(guān)零件生產(chǎn)的想法，與之成立過一個旨在將“鐵穹”系統(tǒng)推向美國市場的聯(lián)合財團。2017年，以色列“鐵穹”系統(tǒng)還積極參加美國陸軍防空導(dǎo)彈的競標(biāo)�？梢姡陨欣碃枃老到y(tǒng)公司不愧是一個稱職的“推銷員”。
需要注意的是，從此次軍購數(shù)量來看，美軍只購買兩套“鐵穹”系統(tǒng)，其背后更多的考量是考察測試之用。正如美軍在宣布這項軍購協(xié)議時指出，“鐵穹”將作為一個系統(tǒng)進行評估和試驗，該系統(tǒng)目前可用于保護已部署的美國軍人免受各種間接火力威脅和空中威脅。未來，根據(jù)對“鐵穹”系統(tǒng)評估和試驗的結(jié)果，美軍可能會考慮是否進一步擴大采購規(guī)模，以增強美陸軍中低空防空系統(tǒng)的能力，從而完善美多層次防衛(wèi)系統(tǒng)。（郝巖偉）