澳大利亞海軍裝備的柯林斯級潛艇
澳大利亞國防部與法國海軍造船集團(tuán)11日正式簽訂12艘常規(guī)潛艇的采購合同，終于敲定這個堪稱澳大利亞史上最昂貴的軍購項目。盡管該項目歷經(jīng)磨難，僅談判時間就長達(dá)兩年，但澳大利亞仍為此充滿期待。
路透社11日稱，整個潛艇采購項目金額高達(dá)500億澳元（約合355億美元、2400億元人民幣）。為體現(xiàn)對這個超級軍購項目的重視，澳大利亞總理莫里森、防長佩恩和法國防長帕利齊聚堪培拉參加項目簽字儀式。莫里森形容這是一項“非常大膽的計劃”，也是“澳大利亞最大筆的和平時期防衛(wèi)投資”。新潛艇服役后，將替換澳海軍現(xiàn)役6艘“柯林斯”級常規(guī)潛艇。后者盡管服役時間并不算長，但各種故障不斷，常年停泊在港口處于“半癱瘓”狀態(tài)。
美國《防務(wù)新聞》11日稱，澳大利亞這次采購的常規(guī)潛艇以法國“梭子魚”級核潛艇為藍(lán)本，滿載排水量高達(dá)4000噸。正是憑借大噸位帶來的大航程、大續(xù)航力乃至可攜帶更多的燃料和彈藥等優(yōu)勢，2016年法國的這一潛艇設(shè)計擊敗日本和德國，獲得澳大利亞軍方的青睞。但法國人沒能笑逐顏開，因為澳媒體不斷曝出法國潛艇成本失控和生產(chǎn)延遲等問題，導(dǎo)致最終合同的簽署被推遲。更糟糕的是，2016年8月，法國為印度制造的“鲉魚”級常規(guī)潛艇超過兩萬多頁的設(shè)計方案遭泄露，涉及潛艇諸多核心機密。這引起了澳大利亞的擔(dān)憂。再加上澳海軍堅持下一代潛艇必須采用美國AN/BYG-1作戰(zhàn)系統(tǒng)以及BGM109“戰(zhàn)斧”潛射巡航導(dǎo)彈，而美國對泄密風(fēng)險極為敏感，堅持法國必須修改潛艇技術(shù)輪廓，并簽署相關(guān)保密協(xié)定，使得潛艇談判難上加難。
不管怎樣，澳法潛艇項目終于上路。按計劃，該潛艇的第一艘將于本世紀(jì)30年代初交付，最后一艘則在50年代交付。對于12艘潛艇的使用，澳大利亞基于印度洋-太平洋雙重大國的定位，將海洋安全特別是海上航線控制權(quán)視為國家安全戰(zhàn)略基石，一方面要維護(hù)其地緣政治和經(jīng)濟(jì)利益，另一方面加強與美國及其他國家的海洋安全合作關(guān)系，進(jìn)而謀求海洋大國的地位。這12艘新型遠(yuǎn)洋潛艇將構(gòu)成澳大利亞在印度洋與太平洋兩個方向進(jìn)行遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)的水下艦隊，主要執(zhí)行反潛、反艦、對地攻擊和情報搜集等任務(wù)，必要時還可支援特種作戰(zhàn)。
澳大利亞廣播公司網(wǎng)站特別提到，確定作為新潛艇母港的斯特林海軍基地?fù)碛心习肭蜃钔陚涞暮＼娪?xùn)練與維護(hù)設(shè)施。美國亞洲中心主任戈登·弗拉克表示：“從中遠(yuǎn)期來看，斯特林基地將成為西澳防務(wù)的中樞，增強澳大利亞在亞洲尤其是在東南亞地區(qū)的影響力，改變東南亞地區(qū)政治格局，打破東南亞地區(qū)軍事平衡�！备腿藢の兜氖�，澳大利亞潛艇曾充當(dāng)過美國刺探中國沿海情報的“馬前卒”�！栋拇罄麃喨藞蟆�2013年就披露，1992年在美國海軍的指派下，一艘澳大利亞潛艇曾試圖偷偷潛入中國上海附近，結(jié)果被漁網(wǎng)纏住，險些被發(fā)現(xiàn)。（田聿）