據(jù)“防務(wù)一號(hào)”網(wǎng)站報(bào)道，美國(guó)海軍日前計(jì)劃通過(guò)基因工程，將普通海洋微生物改造成生物探測(cè)網(wǎng)絡(luò)，用來(lái)探測(cè)敵方艦艇、潛航器發(fā)出的信號(hào)。
據(jù)悉，該項(xiàng)目將由美國(guó)海軍研究實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)，初步設(shè)想是從海洋中獲取一種分布較廣的微生物，通過(guò)基因工程等技術(shù)改變微生物基因組成，使其在探測(cè)到敵艦攜帶化學(xué)物質(zhì)后，向環(huán)境釋放某種電子或生化標(biāo)記信號(hào)，達(dá)到檢測(cè)和發(fā)現(xiàn)周圍海域敵方潛艇潛伏狀況的目的。
當(dāng)前，美海軍使用的海洋探測(cè)傳感器成本高昂，不利于大范圍使用。該項(xiàng)目在前期階段時(shí)，美海軍曾試圖通過(guò)讓現(xiàn)有海洋生物對(duì)敵方艦船做出特定反應(yīng)達(dá)到探測(cè)目的，但由于這種做法不確定性太高且收效甚微被放棄。后來(lái)，該項(xiàng)目轉(zhuǎn)為通過(guò)基因工程對(duì)海洋微生物進(jìn)行定向改造，獲取高效廉價(jià)探測(cè)方法。
與傳統(tǒng)探測(cè)方法相比，利用大量存在于海洋中的微生物作為探測(cè)信號(hào)，可大大降低探測(cè)成本，且易于大面積應(yīng)用，具有較強(qiáng)的靈活性。同時(shí)，因敵方無(wú)法使用傳統(tǒng)暴力手段應(yīng)對(duì)，也減少了作戰(zhàn)武器的使用和不必要傷亡。
對(duì)美軍而言，推行該項(xiàng)目并非天方夜譚。一方面，美軍擁有龐大的微生物信息庫(kù)，收集記錄全球海量微生物的生長(zhǎng)狀態(tài)，為美軍研制特種需求的微生物提供基因信息支撐。另一方面，美軍此前已經(jīng)掌握在復(fù)雜環(huán)境下將DNA編程傳送給各種細(xì)菌的技術(shù)，突破合成生物學(xué)應(yīng)用于軍事領(lǐng)域的主要障礙，給日后發(fā)展奠定技術(shù)支撐。
然而，利用合成生物學(xué)對(duì)生命進(jìn)行改造會(huì)帶來(lái)不可預(yù)測(cè)的結(jié)果，應(yīng)用到軍事領(lǐng)域時(shí)，問題會(huì)變得更尖銳，產(chǎn)生的一系列倫理爭(zhēng)端等“次生危害”則更不容忽視。一方面，從合成生物學(xué)角度出發(fā)，美軍以自我需求為中心、肆意改變自然界生命軌跡的做法，可能帶來(lái)新物種威脅。另一方面，美軍對(duì)于合成生物學(xué)軍事應(yīng)用的嘗試，一定程度上加劇世界范圍內(nèi)非傳統(tǒng)安全威脅。盡管美軍研發(fā)項(xiàng)目的初衷是通過(guò)開發(fā)海洋微生物制造探測(cè)網(wǎng)絡(luò)，但不排除未來(lái)開發(fā)探索致命性生物武器的可能性。此外，與基因工程的商業(yè)應(yīng)用不同，人類目前對(duì)通過(guò)基因改造生成的生物武器的界定和判斷尚不明確，大規(guī)模的軍事應(yīng)用和推廣可能帶來(lái)難以承受的后果。
誠(chéng)然，利用基因工程，嘗試改變生命形態(tài)，將自然界中廣泛存在的生物轉(zhuǎn)變?yōu)槔旱摹拔淦餮b備”，對(duì)于軍隊(duì)實(shí)力的提升有一定程度的幫助。但從人類角度出發(fā)，這種做法更需要權(quán)衡帶來(lái)的不良影響和潛在爭(zhēng)端。從某種意義而言，美軍對(duì)于海洋微生物探測(cè)網(wǎng)絡(luò)的嘗試正是在生物武器邊緣的試探，是一場(chǎng)將全人類利益和安全作為賭注的博弈，帶來(lái)的后果可能是其無(wú)法承擔(dān)和負(fù)責(zé)的，對(duì)此不得不提高警惕保持關(guān)注。（程宇一）