“挑簾子軍機(jī)”、“聾耳朵總督”瑞麟
葉赫那拉氏中也曾出過一位高官，他便是一品大學(xué)士瑞麟。此君曾進(jìn)軍機(jī)處，任“軍機(jī)大臣上行走”，并且還當(dāng)過直隸總督、兩廣總督。京城旗人中傳他有兩大綽號(hào)：“挑簾子軍機(jī)”、“聾耳朵總督”。
瑞麟，葉赫那拉氏，滿洲正藍(lán)旗人，按輩分是慈禧的族叔。有人會(huì)問，慈禧是鑲黃旗，何以族叔是正藍(lán)旗？社會(huì)上對(duì)旗屬知識(shí)不甚了解的人不少，以為旗屬不能變，還以為正黃旗的就一定比紅、藍(lán)、白旗的“份”高。其實(shí)不然，所謂“八旗”，起初無非八個(gè)戰(zhàn)斗集團(tuán)軍，戰(zhàn)斗力不盡相同，人數(shù)或有差異，跟當(dāng)朝天子的親疏也隨人而變，但在行政級(jí)別上卻完全相等，并非正黃旗的人就高人一等。如同只能判定某只獅子強(qiáng)過某只老虎，而不能判定獅子一定比老虎強(qiáng)一樣，不能說這個(gè)旗就比那個(gè)旗強(qiáng)，而只能說這個(gè)旗的某某人比那個(gè)旗的某某人強(qiáng)。因?yàn)榧幢闶钦S旗的“科級(jí)”官吏，一旦聞聽自己提拔到其他旗升任“處級(jí)”，一準(zhǔn)兒興高采烈地赴任，斷不會(huì)死抱著正黃旗的旗籍不放，也斷不會(huì)以改變正黃旗旗籍為恥。
眾所周知，溥任先生是正兒八經(jīng)的嫡親皇四弟，但卻自報(bào)滿洲鑲白旗人氏，而非外人印象中的皇族必定正黃旗。故而鑲黃旗的慈禧有個(gè)正藍(lán)旗的族叔一點(diǎn)也不奇怪，何況慈禧的先人是鑲藍(lán)旗，后來才入鑲黃旗的。簡(jiǎn)而言之，所謂“旗籍”，或許是先人曾隸屬于某個(gè)“集團(tuán)軍”的履歷，也或許是自己現(xiàn)在供職于某個(gè)“集團(tuán)軍”的證明，并沒有榮辱高下之分，而職銜高低、官位大小才是俸祿多寡、尊卑排序的決定性因素。
瑞麟的官運(yùn)并非慈禧垂青，早在道光年間，瑞麟已任太常寺禮贊郎，即皇帝祭太廟時(shí)宣讀滿文祝詞的朗讀員。瑞麟天生一副好嗓子。年輕時(shí)曾有算命的相士賀他，說他憑天生好嗓子就能位列朝堂。果不其然，道光二十七年太廟大祭時(shí)正趕上瑞麟當(dāng)值，他亮開嗓門兒把那祝文朗讀得抑揚(yáng)頓挫鏗鏘有力。道光帝龍心大悅連道：“中聽、中聽！”隨即召他近前答話，面對(duì)道光的夸贊，瑞麟福至心靈上奏說：“宣誦祝文是至忠至孝的大事，奴才唯竭盡全力報(bào)效皇恩。”道光一聽更加高興，當(dāng)即恩典，賞了他一個(gè)五品頂戴。
自此瑞麟更加勤勉用心，他的官運(yùn)也自此一發(fā)而不可收，轉(zhuǎn)年晉升太常寺少卿，再轉(zhuǎn)年又升遷內(nèi)閣學(xué)士禮部侍郎。就這樣兩三年的光景，瑞麟就由不起眼兒的九品禮贊郎高升成副部級(jí)朝廷要員了。面對(duì)瑞麟的火箭式躥升，太常寺的同人打趣：“十年寒窗苦，不及一聲號(hào)。”不過細(xì)究其升遷，瑞麟既沒送錢跑官也沒鉆營(yíng)巴結(jié)，更沒踩人肩膀傷及同僚，有點(diǎn)天上掉餡餅偏往他腦袋上砸似的。
咸豐初年，慈禧尚未進(jìn)宮時(shí)，瑞麟即已供職軍機(jī)處成“軍機(jī)大臣上行走”了，同為“軍機(jī)大臣上行走”的還有恭親王奕䜣。當(dāng)時(shí)，正牌的軍機(jī)大臣是祁高藻、彭蘊(yùn)章、邵燦和穆蔭，然后則是兩位“軍機(jī)大臣上行走”，即恭親王奕䜣和禮部侍郎瑞麟。軍機(jī)大臣面圣要排列有序魚貫出入，進(jìn)殿時(shí)由末位軍機(jī)挑簾，眾軍機(jī)進(jìn)入后才能進(jìn)入，離去時(shí)仍由末位軍機(jī)挑簾，依次退出，待自己也出來后再撂簾。因?yàn)槎忻藓�、夏有竹簾、春秋有布簾，所以但逢面圣便如此，而瑞麟在軍機(jī)大臣末位上任職不短，再加上瑞麟天生好脾氣，相熟人等打趣他是“挑簾子軍機(jī)”。后來傳開了，他便有了“挑簾子軍機(jī)”的綽號(hào)。還有一種說法，說瑞麟自進(jìn)軍機(jī)處，從來寡言慎行無一建樹，徒擁軍機(jī)的虛名而已，那幾位正牌軍機(jī)大臣瞧他不起，故而譏諷他是“挑簾子軍機(jī)”。兩種說法不同，但不管哪種說法是真，他落下個(gè)“挑簾子軍機(jī)”的綽號(hào)一點(diǎn)不假。